Contenido


• El valor de la palabra, Luis Gregorich.
• El bien y el mal del Referendo, Miguel Molina, Blog.
• La revolución silenciosa, Francis Fukuyama.
• Bill Clinton ataca a su atacante, Juan Fernando Dorrego
• Barak Obama, la cautela de un exitoso insurgente, Marcelo Cantelmi.
• Godofreso Cínico Caspa, Mauricio Cabrera Galvis.
• Inmigración con M de mujer, Antonieta Cádiz.
• El volcán Machín, Néstor Ocampo Giraldo.
• Los defensores y el Presidente, Jorge Mejía.
• Un discurso histórico, Juan Manuel López Caballero.
• ¿A qué se dedicará?, Ramón Elejalde Arbeláez.



El valor de la palabra

Luis Gregorich, LA NACION, Buenos Aires, junio 7 de 2008.

"Te doy mi palabra." No hay en la lengua española (ni, seguro, en muchas otras) una expresión más bella, austera y rica simbólicamente para afirmar un compromiso, de persona a persona. Es menos estridente y más creíble que "te lo juro por mi honor", y se opone al sentimentalismo extorsivo de "por la vida de mis hijos". Todos podemos dar nuestra palabra, como un bien precioso que nos constituye, y todos pueden recibirla. La traición a la palabra dada es la madre de todas las traiciones. Desde el punto de vista del lenguaje gestual, la palabra dada sólo puede ser acompañada por un apretón de manos, que es -o debería ser- lo contrario del beso mafioso. Aceptemos el riesgo y la ingenuidad de la nostalgia, y recordemos que, cuando nuestros abuelos daban su palabra, ya fuera en nombre de una convicción o por una deuda material, ese don tenía más fuerza que un contrato firmado en severas escribanías.

Quizá la frase que mejor complemente la anterior se consiga con un simple cambio del posesivo por el artículo: "Te doy la palabra". Hemos pasado a un escenario distinto, protagonizado por la generosidad del diálogo. No se trata, por supuesto, de revivir al otro de la mudez con una Palabra teologal, sino de reconocer sus derechos para decir.

Montaigne, después de Erasmo, el primer intelectual moderno de Occidente, decía que la palabra es mitad de quien la pronuncia y mitad de quien la escucha. En este caso, habría que añadir que entregamos la primera mitad a nuestro interlocutor, le ofrecemos que pronuncie la palabra, su palabra. Y sin exigir que sea una palabra estrictamente adecuada y necesaria: permitiendo que el otro hable, incluso desde una verdad turbia y confusa, porque le corresponde hacerlo.

En la reciente e interminable pugna del Gobierno con el campo, casi nadie ha dado su propia palabra para cumplirla, ni tampoco se la ha facilitado al otro, escuchándolo serena y seriamente. En cambio -tal vez como nunca en un conflicto de esta índole-, se han derrochado verdaderos torrentes de palabras, que a menudo sirvieron para hacer más incomprensibles, para la opinión pública, los hechos que denotaban o encubrían.

La disputa por el sentido y la batalla ideológica, naturales e inevitables en el dinamismo de la vida política, llegó a adquirir, por medio de una histérica verborragia, el carácter de amenaza para la paz social, más que los propios acontecimientos que los sustentaban. Las palabras más que los hechos -al menos en apariencia- quebraron consensos eventuales, anularon reuniones decisivas y contrajeron los rostros en muecas de rabia y desazón.

Una cuota menor, aunque no despreciable, de esta inconducta palabrera debe ser adjudicada a los dirigentes de las entidades agrarias. Es cierto que su inexperiencia política, unida a los constantes tironeos, desplantes y agravios a que fueron sometidos por parte de funcionarios oficiales, explica sus errores, aunque no los justifica. Los abusos verbales perpetrados en el masivo acto de Rosario atenuaron, en cierto modo, la propuesta de unidad de su extraordinaria movilización, un triunfo en sí mismo si se lo compara con el deslucido clientelismo de la concentración de Salta. No se puede plantear un ultimátum a la Presidenta, como lo hizo De Angeli, y menos sostener que "los Kirchner son un obstáculo para el desarrollo del país", como afirmó Buzzi. A la luz de los años de sangre y dolor que ha vivido la Argentina, la investidura presidencial, conseguida en elecciones democráticas, es sagrada. Se pueden discutir y rebatir, incluso con dureza, su estilo y su gestión de gobierno, pero jamás poner en duda su legitimidad. Los dichos de Buzzi y De Angeli, incluso con su posterior y bienvenida rectificación, fueron equivocados y brindaron un buen pretexto para la suspensión del diálogo.

Más palabras. En las últimas semanas se han despachado y recibido infinidad de mensajes, especialmente a través de correos electrónicos privados y de los foros online de los medios gráficos, referidos a la situación actual y enjuiciando al Gobierno. La mayor parte de esa textualidad viajera es crítica para la gestión oficial, llegando, por momentos, a extremos de ironía, exasperación y hasta insultos personales, con lo que podría sugerirse que se trata de cadenas de comunicación organizadas. Esta profusión se ha convertido en uno de los argumentos preferidos del Gobierno y sus amigos para hablar, apuradamente, de presunto "golpismo" y clima "destituyente".

No se puede descartar que elementos residuales y más bien envejecidos de la dictadura militar hayan participado de esta pequeña y reprochable guerra elocutiva, utilizando la impunidad que brinda la Red. Pero denunciar conspiraciones planificadas o suponer que alguien, en la Argentina, tiene la fuerza o la intención de derrocar a un gobierno constitucional sólo forma parte de una estrategia oficial que se autovictimiza y se dedica a eludir los verdaderos problemas en discusión. Sería más correcto leer allí, en esas explosiones de rabia contenida, el desahogo de vastos sectores de las clases medias urbanas (hoy inesperadas aliadas del ruralismo), que expresan su cansancio y desaprobación ante los procedimientos del Gobierno. Y, naturalmente, contra su forma de usar, derrochar, malversar (y también temer) la palabra.

El Gobierno en su conjunto (incluyamos dentro de él, además de Cristina y Néstor Kirchner, a todos sus portavoces, formales e informales, porque obedecen a un mando único) ha recogido lo que sembró, ya desde mucho antes del conflicto con el campo. No se trata ahora de enumerar todas las variantes de la descalificación esgrimidas, desde los "piquetes de la abundancia" de la Presidenta hasta la "puta oligarquía" de D Elía. No se trata de refutar los burdos paralelos, sin la menor prudencia histórica, de la actual dirigencia del campo con golpes militares o con la Unión Democrática de 1946. No se trata, siquiera, de entrar en lo específico del conflicto, donde se evita admitir que existió una inconsulta actitud confiscatoria, rápidamente disfrazada, gracias a cataratas verbales, de necesidad redistribucionista. Basta mencionar los cinco años de imposibilidad para el diálogo con la oposición y la prensa, apuntalada por el sometimiento parlamentario y por la sobreactuación monologadora. En este sentido, el enfrentamiento con el campo parece haber producido un punto de inflexión. En adelante, el discurso oficial -y todo lo que hay detrás de él- deberá ser más flexible y receptivo, porque una clara mayoría social se lo exige. Hay que abandonar la autosuficiencia y la soberbia. Antonio Porchia decía: "Quien se queda mucho consigo mismo se envilece".

La libre circulación de la palabra pública, sin embargo, ha sobrevivido, y uno de los efectos paradójicamente positivos de esta crisis ha sido el incipiente regreso del debate intelectual. Defensores críticos del Gobierno y moderados opositores han dado a conocer sendos documentos: los primeros, por medio de un texto largo y laborioso, destinado a sostener, con pesada ideología, el proyecto oficial; los últimos, mediante un decálogo de generalidades, y buenas y compartibles intenciones, frente a la proximidad del Bicentenario. Ambos documentos, pese a sus diferencias y quizá debido a ellas, alientan la posibilidad de una auténtica controversia de ideas, uno de los combates incruentos que aún vale la pena sostener.

Al gobierno quinquenal deben reconocérsele éxitos, sobre todo en el campo económico, aunque hoy se empeñe en inferirnos dudas con las descreídas cifras del Indec. También hay motivos para aplaudir por lo menos una parte de su política de derechos humanos, si bien a menudo la redujo, con intención o sin ella, a una agitación mediática de los casos de delitos de lesa humanidad. En Justicia, celebramos la renovación de la Corte Suprema, pero rechazamos el predominio oficialista en el Consejo de la Magistratura. El conflicto con el campo se resolverá, tarde o temprano, y sólo hay que esperar que sea con equidad y sin mezquindades. Pero la sociedad ha despertado de su letargo, empieza a borrar los feos recuerdos y el miedo, y se apresta a demandar, utilizando la sintonía fina, otros valores, nuevas conquistas.

Entre ellos figura, seguramente, la reconstrucción de la palabra, que se empeña, que se da al otro y que se escucha: es decir, de la plena vigencia de las instituciones, del respeto por la ley y de una genuina política igualitaria.

El último libro del autor es La excentricidad de Borges y Perón, Editorial Catálogos.



El bien y el mal del referendo

Blog de Miguel Molina. Tomado de BBC Mundo.

Hay en Bolivia y hubo en Venezuela. En México -que debate el futuro y el pasado de la industria petrolera nacional- no hay una figura legal que lo dice que la ley no contempla tal cosa. El gobierno británico se niega a celebrar uno sobre la Unión Europea.
Los tailandeses piensan hacer uno para reformar la constitución y los birmanos hicieron uno para seguir en el poder cuando medio país todavía estaba bajo las aguas. En Estados Unidos hay uno al día sobre cualquier cosa, o al menos eso parece. En Suiza son parte de la vida ciudadana.
Uno, curioso, busca y encuentra el bien y el mal de los plebiscitos.
La Real Academia define el referendo o el plebiscito como una consulta que los poderes públicos someten al voto popular directo para que apruebe o rechace una determinada propuesta sobre soberanía, ciudadanía, poderes excepcionales o cualquier otra inquietud de la cosa pública.
Visto desde otro ángulo un referendo es un procedimiento jurídico por el que se someten al voto popular leyes o actos administrativos cuya ratificación se propone.
Originalmente era una ley que la plebe de Roma establecía separadamente de las clases superiores de la república, a propuesta de su tribuno. Por algún tiempo obligaba solamente a los plebeyos, y después fue obligatoria para todo el pueblo.
Pero siempre fue un complemento del principio de orden conforme al cual se constituye y se desenvuelve la voluntad de un Estado.
La relación entre las partes de un Estado necesita ser hasta cierto punto inmutable.
El contrato constitucional necesita la unanimidad para conformarse, y de la misma manera necesita la unanimidad para modificarse.
Y ahí aparecen los referendos.
Plebiscitos que sí y plebiscitos que no
Todos sabemos que el de Bolivia va a determinar si Evo Morales tiene razón y sigue siendo presidente de un país que hasta ahora parece profundamente dividido. Pocos jefes de Estado se han sometido de manera tan abierta a la voluntad de la nación.
El mismo ejercicio -en otras circunstancias- se hizo en Venezuela quién sabe cuántas veces, y quién sabe cuántas veces tuvo la misma vigilancia internacional y el mismo resultado doméstico. Pese a las críticas dentro y fuera, Hugo Chávez ha ganado las elecciones que lo tienen en el poder.
En ambos casos parece haber un eco de la escuela política que define la democracia como cualquier proceso en el que gana el candidato de uno. Pero en ambos casos se ignora que el destino de los pueblos es equivocarse. El clásico dice que el pueblo manda aunque se equivoque, y si se equivoca vuelve a mandar.
En el caso de México, precisiones constitucionales excluyen el plebiscito como forma de consulta de la voluntad popular, que en la última elección presidencial enfrentó a la mitad de los votantes del país con la otra mitad.
Uno asiste al espectáculo de un país que parece debatir el futuro de la importante industria petrolera pero está dividido por la política clientelista de sus partidos y acorralado por la violencia y la impunidad de los narcotraficantes. Y no tiene el recurso de que los mexicanos decidan qué quieren hacer.
Hay plebiscitos que sí y plebiscitos que no.

Todos y ninguno
Los británicos, confundidos por los vaivenes del gobierno de Gordon Brown, siguen sin saber qué pensar de la relación del reino con Europa, y siguen esperando un referéndo que tal vez no se producirá jamás.
Los tailandeses, en cambio, tendrán un plebiscito sobre la constitución, que suspendió una junta militar hace dos años; la presión internacional obligó a los golpistas a enmendar y dejó un lío legal que ahora, al parecer, trata de arreglar el gobierno de Samak Sundaravej, quien fue un famoso cocinero antes de ser primer ministro y seguirá siéndolo cuando deje la política.
La junta militar de Birmania celebró un plebiscito semejante cuando los birmanos no estaban para celebraciones, en un ejercicio de recursos económicos y humanos que podían haberse destinado a la ayuda de miles, de decenas de miles, de cientos de miles. La propuesta oficial ganó con casi cien por ciento de los votos en los lugares donde se pudo votar.
En Estados Unidos, el referéndo es un mecanismo legal al que todos tienen derecho y pronto acceso. Un ejemplo extremo es el de Gray Davis, quien gobernó California poco menos de mil quinientos días y dejó el cargo a Arnold Schwarzenegger cuando un plebiscito lo obligó a renunciar.
En Suiza es algo común. Quienes viven en un lugar -caserío, pueblo, ciudad, cantón- deciden por mayoría qué hacer en un caso o en otro y no se complican la vida. El colectivo es cómodo y resuelve más problemas de los que causa.
Son plebiscitos de todos y de ninguno.

Colofón con cita
Bastan estos apresurados ejemplos de procesos de consulta popular para que uno se de cuenta de la extrema complejidad del trabajo de hacer lo que los demás quieren, y de la manifiesta inexactitud de las herramientas con las que se mide la opinión colectiva.
El plebiscito es la forma más rudimentaria de la democracia, y quizá por eso la más útil. Pero no es necesariamente la mejor ni es infalible porque toda consulta popular está hecha de palabras que pueden significar otra cosa o ninguna.
Y las consecuencias pueden ser serias.
El semiclásico cita el ejemplo del referéndo en que la plebe eligió a quien debían crucificar. Pero esos son los riesgos del referéndo.



La revolución silenciosa


Francis Fukuyama, De Foreign Affairs En Español, Enero-Marzo 2008

Sin temor a equivocarse, América Latina no merece ningún respeto para Washington. Mencione la región en una reunión de letrados en política exterior que no sean especialistas en América Latina, e inmediatamente dejan de prestar atención. Puede haber un rápido debate sobre Hugo Chávez de Venezuela, pero la atención pronto volverá a Medio Oriente, Rusia o China. Allá por 1971, Richard Nixon aconsejaba al joven Donald Rumsfeld: "América Latina no importa... Hoy a la gente le importa un comino América Latina". Rumsfeld aceptó el consejo de Nixon para saber a dónde dirigir su carrera, y el resto es historia.
La cobertura de América Latina en los principales medios de comunicación es un poco mejor. Recibe atención sobre todo cuando causa problemas a Estados Unidos. Por ello ha corrido más tinta sobre Chávez en los últimos años que sobre todos los demás países de la región en su conjunto. Lo único que se piensa en Estados Unidos en relación con América Latina son problemas como las drogas, las bandas y la migración indocumentada.
Pero América Latina debería importar a los estadounidenses, y no sólo porque los latinos han rebasado a los afroestadounidenses como la minoría étnica más grande de Estados Unidos (15% contra 13%). La región es hogar del mayor conjunto de democracias en el mundo, pero también es un lugar de enormes desigualdades sociales y dictaduras siniestras. Por consiguiente, ha sido un campo de batalla clave de ideas, donde se han extendido todo tipo de modelos de desarrollo: comunista, socialista, de libre mercado, mercantilista. La Guerra Fría fue tema de debate en América Latina, desde el golpe de Estado contra Jacobo Arbenz de Guatemala en 1954 hasta las guerras civiles en América Central en la década de 1980, pasando por la Revolución Cubana y las dictaduras militares.
El penúltimo acto de esta fábula ocurrió en la década de 1990, cuando la región había vuelto a la democracia y capeado la crisis de la deuda de los ochenta. El final de la Guerra Fría pareció que constituiría una oportunidad para un nuevo arranque. Washington y las instituciones financieras internacionales, como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, impulsaron a los gobiernos latinoamericanos a abrir sus economías al comercio global y a reducir el papel del Estado en el manejo económico: el llamado Consenso de Washington. Este viraje hacia ideas y políticas favorecidas por Estados Unidos no produjo el tipo de crecimiento económico dinámico que experimentó por Asia del Este, sino más bien una minicrisis de estancamiento a finales de la década de 1990 y, en el caso de Argentina en 2001, un verdadero desastre económico. Ese estancamiento preparó el terreno para la elección de líderes de centro-izquierda en Argentina, Bolivia, Brasil, Ecuador, Nicaragua, Uruguay y Venezuela, algunos de los cuales han denunciado al "neoliberalismo" y las políticas estadounidenses como la fuente de los problemas de sus países.
El desarrollo da forma a la materia. Si Estados Unidos no puede ayudar a llevar a los países de su propio vecindario hacia la democracia liberal y el crecimiento económico basado en el mercado, es difícil determinar qué asuntos ha estado tratando de transformar en la política de países que están al otro lado del mundo y que presentan más diferencias culturales. Por el momento, el discurso dominante en el hemisferio occidental sostiene que las ideas estadounidenses en torno al desarrollo han fallado.
Sin embargo, lo que ocurre en realidad es más complejo: pese a las salidas de tono de Chávez, la mayoría de los países latinoamericanos ha logrado profundizar en sus instituciones democráticas, integrarse a la economía global y hacer frente a las desigualdades sociales endémicas como para presagiar un buen futuro. La historia de avances lentos aunque sostenidos por parte de gobiernos reformistas, más que revolucionarios, en toda América Latina nunca ocupará los titulares de los periódicos, pero es el tema del excelente nuevo libro de Michael Reid, quien desde hace mucho ha sido corresponsal en América Latina de The Economist. "La mayoría de los países latinoamericanos estaba mejor colocado en 2007 que en cualquier momento del cuarto de siglo anterior", escribe Reid. "Pese a todo lo incompletas que fueron, y a pesar de algunos costosos errores en su implementación, las reformas económicas han dado a la región la plataforma a partir de la cual buscar mejorar su suerte en el mundo." Reid destaca que un accidente de la historia -- el punto máximo de los precios petroleros desde 2001 -- concedió una verosimilitud espuria a la alternativa representada por la "Revolución Bolivariana" de Venezuela. Ese modelo es populista en el sentido clásico del término: satisface las demandas populares de corto plazo en cuanto a gasto social, pero de maneras que son completamente insostenibles en el largo plazo, y no sólo para países que carecen de los recursos energéticos de Venezuela, sino para la misma Venezuela. La acción real radica más bien en países como Brasil y México, cuyas reformas serán probablemente más duraderas. Como señala Reid: "Los movimientos sociales radicales de representatividad a veces cuestionable podrían ganarse los titulares con manifestaciones callejeras, pero el poder de la opinión pública, expresada a través de los medios, a través de gobiernos locales o en grupos cívicos, a menudo es más significativa a la hora de lograr el cambio sin aspavientos".
¡VIVA LA EVOLUCIÓN!
Hay pruebas de avances de parte de los líderes democráticos reformistas en toda América Latina en varios ámbitos, de la manera más destacada en la alta calidad de la gestión de política macroeconómica en prácticamente todos los países de la región. La crisis de deuda de principios de la década de 1980 fue provocada por el fracaso de los líderes políticos para frenar el gasto tras las sacudidas petroleras de los setenta. Los bancos centrales cubrieron los déficit fiscales, acarreando con ello un círculo inflacionario, crisis monetarias, fuga de capitales y contracción económica. Hoy, los países del hemisferio que carecen de recursos energéticos encaran de nuevo cuentas más altas sobre las importaciones. Pero, pese al discurso opuesto al Consenso de Washington, la mayoría de los países ha mantenido su búsqueda de políticas económicas relativamente ortodoxas y ha sido recompensada con crecimiento con baja inflación. Muchos países que exportan materias primas (con la excepción de Venezuela) han creado fondos de estabilización para poner a buen resguardo las ganancias para cuando haga falta: lo opuesto a su comportamiento en décadas anteriores.
El fortalecimiento de las instituciones, señala Reid, se extiende mucho más allá de sólo la política macroeconómica. América Latina regresó a la democracia formal en la década de 1980, y desde entonces la calidad de la democracia ha estado firmemente en ascenso. Hoy, el derecho al voto es universal en toda la región, y las tasas de votación crecen pronunciadamente. Esto es cierto incluso en el caso de las poblaciones indígenas por mucho tiempo excluidas en países como Bolivia y Perú, lo que ha ayudado a líderes de herencia indígena (Evo Morales y Alejandro Toledo) a triunfar en las elecciones. En gran medida, el fraude electoral es cosa del pasado; un logro particularmente notable es el de México, donde la reforma del Instituto Federal Electoral ha limpiado el proceso de elecciones presidenciales del país, que era ampliamente conocido por su corrupción (a pesar de las acusaciones irresponsables que en sentido contrario hizo el candidato perdedor del año pasado, Andrés Manuel López Obrador). También ha habido descentralización en Colombia, Brasil y otros países, lo que ha acercado más la democracia a la gente. Una serie de alcaldes reformistas electos en Bogotá, por ejemplo, ha implementado programas innovadores para hacer frente a las drogas y las pandillas, y así reducir pronunciadamente la tasa de homicidios de la ciudad y mejorar los servicios públicos. En Brasil, por largo tiempo dominado por una política clientelista tradicional, "los votantes han adquirido un hábito de valerse de las urnas para castigar a los alcaldes o gobernadores que destinaron una desproporcionada porción de sus ingresos al empleo público más que a los servicios o la inversión". Buena parte de esta profundización de la democracia fue posible por el hecho de que, desde el final de la Guerra Fría, Estados Unidos ya no ha evitado que dirigentes izquierdistas lleguen al poder.
Los acontecimientos más interesantes se han dado en el sector social. América Latina nació con un defecto congénito: una distribución inicial sumamente desigual de los recursos que se remonta a la era colonial. En algunos países la desigualdad estaba enraizada en la esclavitud; en otros se superpone con estratificaciones fundadas en la pertenencia étnica y la raza. La desigualdad se ha perpetuado por generaciones de una forma notablemente duradera. Es por ello que el desempeño económico de la región nunca se ha emparejado con el de Estados Unidos, o con los países de rápido desarrollo de Asia Oriental, en el largo plazo. Las sociedades oligárquicas pueden ser capaces de lograr altas tasas de crecimiento por cierto tiempo, pero la persistencia de las desigualdades en la distribución conduce a la inestabilidad política y al populismo, cosa que socava el crecimiento. Así están pasando las cosas hoy en países andinos como Bolivia, Ecuador y Venezuela.
Pero hay mucho de cambio social que rezuma bajo la superficie. Reid señala que en todo el continente ha habido una considerable movilidad social de facto conforme se urbanizan y se vuelven más educadas las sociedades. En 15 años, el porcentaje de hogares latinoamericanos con electricidad se han elevado de 83% a 90%; las tasas de asistencia a la escuela primaria han tenido incrementos similares. La globalización y la emigración han expuesto a la gente a nuevos lugares e ideas, y las remesas de los emigrantes superan por mucho a la inversión extranjera como fuente de intercambios.
Las innovaciones más interesantes en la región están en programas sociales específicos que enfrentan directamente el problema de la pobreza. Éstos empezaron durante la década de 1990 con el plan Progresa de México, un programa de transferencia condicional de dinero (TCD) que otorga pequeñas sumas directamente a personas pobres con la condición de que los padres envíen a sus hijos a la escuela. Con el nombre de Oportunidades, el programa fue notablemente ampliado durante el gobierno del presidente Vicente Fox después de 2000 para abarcar a todo México. Este enfoque fue copiado por Brasil en su programa Bolsa Família, que ahora llega a una de cada cuatro familias brasileñas. Entre 1996 y 2005, la pobreza en México se redujo a la mitad, y entre 1995 y 2004, el notablemente alto coeficiente Gini (una medida de desigualdad económica, en la cual cero representa la igualdad absoluta y uno la desigualdad absoluta) de Brasil cayó de 0.599 a 0.571. Estos resultados en parte se debieron a un prolongado periodo de crecimiento económico permitido por sensatas políticas macroeconómicas y en parte también a programas sociales que enfrentaron directamente el problema de la desigualdad. Los programas de TCD son mucho más sostenibles, señala Reid, que los programas asistencialistas de Chávez, financiados con petróleo, que siguen un patrón paternalista.
Es interesante destacar que las políticas sociales innovadoras han provenido de América Latina, no de Washington. El Consenso de Washington sólo se quedó en palabras ante la necesidad de una red de seguridad social, pero la política social nunca fue una prioridad en los intereses de los formuladores de políticas públicas estadounidenses. De hecho, muchos economistas sostendrían que el mejor programa contra la pobreza es un rápido crecimiento económico. Tienden a considerar con recelo los nuevos programas sociales, ya que fueron las antiguas concesiones del Estado benefactor en América Latina las que provocaron el excesivo gasto público, las enormes burocracias y la crisis de la deuda de principios de la década de 1980.
El grado hasta el cual los países deberían favorecer programas específicos de combate a la pobreza por encima de una política de crecimiento a ultranza, es un debate de políticas públicas que requiere ser más público que lo que lo ha sido hasta la fecha. Es cierto que un rápido crecimiento económico reduce la pobreza: algunos de los mayores avances en el abatimiento de la pobreza han surgido en años recientes en China e India, donde las políticas se han centrado en reducir los enormes sectores estatales. Sin embargo, en América Latina sólo Chile ha podido sostener una tasa de crecimiento de largo plazo que ha permitido avanzar en la lucha contra la pobreza, pese a seguir siendo una sociedad sumamente desigual en comparación con los estándares internacionales. Muchos defensores del crecimiento olvidan cuán importantes fueron las políticas sociales -- en la forma de reformas agrarias y fuertes inversiones en la educación básica -- en el éxito de Asia Oriental. No es realista pensar que los políticos democráticos de América Latina puedan ganar las contiendas electorales si no tienen programas que atiendan específicamente a los pobres y los excluidos, que quizá sea la causa de por qué muchos programas de TCD fueron iniciados por gobernantes centristas o de centro derecha, como Ernesto Zedillo y Fox en México y Fernando Henrique Cardoso en Brasil.
LA NEGACIÓN DEL PROGRESO
Forgotten Continent es dos libros en uno, dirigido a dos públicos diferentes. El primero es un texto básico integral sobre la historia, la política y la cultura del hemisferio para quienes no están familiarizados con la región. El segundo es un interesante argumento sobre el estado de la política latinoamericana contemporánea para quienes están al tanto de ella. Los de la segunda categoría pueden brincarse fácilmente buena parte de los primeros ocho capítulos del libro. Incluso en las secciones que tratan sobre temas contemporáneos, el autor se siente obligado a presentar antecedentes de todo, desde la guerra contra el narcotráfico hasta el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, pasando por las maquiladoras en Ciudad Juárez, México; incluso probablemente el autodidacta mejor intencionado no quiera saber tanto sobre tantos temas. De cualquier manera, es bueno recordar algo de historia. Después de todo, el cambio de régimen con resultados desastrosos fue inventado por las fuerzas armadas estadounidenses no en Medio Oriente en 2003, sino en la cuenca del Caribe el siglo pasado.
El hecho de que se estén logrando avances en ciertas áreas no debe ocultar los inmensos desafíos que encara América Latina. Por fortuna Forgotten Continent no pasa por alto esos retos. De todas las áreas de la reforma estatal, mejorar el estado de derecho es quizá la más importante, y es un área en la que se han visto pocos avances. Los sistemas judiciales siguen estando politizados y siendo corruptos y a menudo se ven superados por los narcotraficantes, las pandillas transnacionales fundadas en ciudades estadounidenses y un gran crecimiento de la población juvenil que han elevado abruptamente las tasas delictivas en todo el continente. Si bien las tasas de educación primaria y secundaria están en ascenso en muchos países, la calidad de la misma es pésima, cosa que es probablemente la fuente individual más importante del rezago en la competitividad económica de la región. En Argentina y México, los sistemas educativos excesivamente centralizados son presa de los sindicatos de maestros, a los que les preocupa más la seguridad del empleo que el desempeño educativo. Y, como señala Reid, aunque el nivel general de gasto social en América Latina no es malo en comparación con otras partes del mundo, su composición es terrible, pues tiende a ir hacia las clases alta y media en vez de a los pobres. Brasil gasta un cuarto de su presupuesto para educación en universidades públicas gratuitas pero desatiende la educación primaria y secundaria universal. Por último, por todas partes los mercados laborales están sobrerregulados, como legado de los Estados benefactores de mediados del siglo XX. Ello reduce el crecimiento del empleo y crea un sector sindicalista privilegiado y a la vez conduce a la mayoría de los trabajadores a un sector informal no regulado.
Pero incluso esta lista de problemas permite tener razones para un optimismo cauteloso, ya que casi todos ellos pueden resolverse, al menos teóricamente, mediante políticas públicas. No están arraigados en la cultura o las antiguas tradiciones ibéricas, más de lo que lo fue la hiperinflación o la falta de disciplina fiscal. El verdadero desafío radica en la capacidad de los políticos democráticos para construir las coaliciones políticas necesarias para llevar a término estas reformas, cosa que puede hacerse, como lo han demostrado estadistas como Cardoso en Brasil y Zedillo en México. Pero arreglar un sistema de pensiones por aquí o una burocracia educativa por allá no es atractivo y nunca se menciona en ninguno de los medios estadounidenses o europeos (con la posible excepción de The Economist). En consecuencia, hay un sesgo pesimista que socava las expectativas mismas de la propia reforma democrática. Señala Reid: "Uno de los problemas que enfrentan las democracias de América Latina es la negación persistente del progreso por parte de muchos académicos, periodistas y políticos, tanto dentro de la región como entre los observadores de Estados Unidos y Europa".
Hoy, la tarea del reformismo democrático es especialmente difícil porque debe avanzar ante los nuevos desafíos populistas planteados por personajes como Chávez, Morales y Néstor Kirchner, de Argentina. Los públicos están sumamente movilizados y se muestran impacientes con los procesos políticos que a menudo tardan años en rendir frutos. Reid tiene toda la razón al afirmar que hoy se está entablando una batalla por el alma de América Latina. Puesto que esta batalla implica ideas e instituciones cercanas al corazón de los estadounidenses -- entre ellas la democracia, los derechos individuales y los mercados libres -- realmente es algo muy malo que tan pocos de ellos estén prestándole atención.


Bill Clinton tildó de baboso, mierda y siniestro a quien acabó con él

Juan Fernando Dorrego, El Semanal Digital, junio 7 de 2008.

Escándalo y morbo al acabar la carrera de las primarias en un episodio abierto e ilustrativo de la ferocidad de una pelea que se mantuvo hasta el último segundo y en la que los Clinton –Hillary y Bill- han actuado de manera sesgada. De forma curiosa, el paralelismo entre ellos y los Kirchner resultó notable con la diferencia de que en el primer caso fracasaron y en el segundo retuvieron la Casa Rosada.

La sorpresa del final de las primarias no fue tanto el triunfo de Barack Obama, una victoria largamente presentida desde el momento en que resistió en el supermartes, sino el daño sufrido en la imagen del ex presidente. Soñaba regresar a la Casa Blanca, como primer caballero consorte para instaurar una dinastía, y finalmente fracasó porque, entre otras razones, la sociedad estadounidense no lo aceptó.

Un artículo de Todd Purdum, una de las plumas de fuste de Washington, casado con Dee Dee Myers, la ex portavoz del ex presidente, trazó en la revista Vanity Fair el retrato sombrío de un Bill Clinton corrupto e intrigante, mujeriego sin remedio, rodeado de malas amistades que amasaron fortunas poco transparentes, y narcisista hasta la médula. El retrato, sangrante, ha acabado por hacer trizas la nueva reputación que el ex presidente se forjó tras estallar el caso Lewinsky y acabar su mandato más preocupado por facturas de abogados que del legado de haber sido el único presidente demócrata elegido durante dos mandatos desde Roosevelt.

El relato de Purdum, a quien respondió sin piedad el ex presidente calificándole de "baboso", "mierda" y "siniestro", deja sobre la mesa el enigma de si Bill ayudó a Hillary o puso los clavos de su ataúd en su ambición de suceder a George W. Bush. La cuestión coloca además a Obama ante el reto de cómo ayudar a restañar las heridas en el Partido Demócrata evitando caer a la vez en la madeja de amor y odio de los Clinton, un episodio no cerrado de su vida íntima.

Bill fue renuente al comienzo a involucrarse en la campaña de su mujer. El ex corresponsal del diario The New York Times para la Casa Blanca, Purdum, apunta a la versión diferente de que realmente soñaba con su regreso a la Casa Blanca para influir sobre la presidenta y colocar de número dos a un hombre muy próximo a él.

¿Cómo manejará este asunto Obama? Por un lado el afroamericano Bob Jonson –magnate de los medios- defiende la opción de Hillary. Pero Obama no debe olvidar una primera encuesta en la que un 60% de los votantes rechazan la unión de las dos candidaturas y prefieren a otro demócrata para la vicepresidencia.

El gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, o los senadores Joseph Biden y Chris Dodd figurarían como candidatos. Richardson y Biden podrían dar a Obama una visión y experiencia internacional. En estas quinielas aparece también el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, y el ex jefe de la OTAN, Wesley Clark.

Pero curiosamente la voz que más va a escuchar Obama es la de Caroline Kennedy. La hija del malogrado JFK puede influir de forma decisiva en la cuestión que más puede robustecer o debilitar al hombre que está a punto de convertir en realidad el sueño de Martin Luther King.



Barack Obama: la cautela de un exitoso "insurgente"

La definición de la candidatura demócrata estimula la perspectiva de un cambio hacia el realismo en la política norteamericana, aunque conviene moderar las expectativas.

Marcelo Cantelmi, Clarín, Buenos Aires, junio 7 de 2008.

Es posible intuir un exceso en el optimismo que esta semana sopló como una brisa nueva de un sitio al otro del mundo por el triunfo de Barack Obama en la interna demócrata. Esa consagración activó una gran cuota simbólica en la perspectiva electoral de noviembre por la irrupción exitosa de un "insurgente" --término con que lo llamó la revista Time-- que se consolida en un momento histórico objetivamente oscuro y de enorme desgaste en EE.UU. Visto de ese modo es lo nuevo frente a la nada. Pero esto debería ser enfocado desde una óptica más amplia. Esta dura interna demócrata y la característica de un negro y una mujer pujando por el sillón de la Casa Blanca, devolvieron la política a EE.UU. Y en el caso del senador por Illinois agregó una forma nueva de ejercerla, con un contacto original y fresco con sus bases que fue su principal diferencial de Hillary Clinton aferrada enconadamente al manual.


No son aquellos vientos de satisfacción mérito exclusivo de Obama. Cualquier mudanza de esta realidad se asume para Norteamérica, y el mundo en especial, como la experiencia de quien siente que ha tenido demasiado tiempo la cabeza debajo del agua esperando una bocanada de aire. Pero es en ese punto que conviene moderar las imágenes que prometen una revolución en la escena estadounidense y en la que la potencia hegemónica, que lo será aún por largo tiempo, diseña sobre el globo.


Los árabes, de modo particular los palestinos, fueron quienes sintieron el primer baldazo de agua fría cuando Obama lanzó el miércoles lo que puede ser considerado su primer discurso sobre política internacional en el Aipac, el mayor lobby judío de EE.UU. Allí hizo profesión de fe de la alianza de su país con Israel y de la defensa de los derechos israelíes sobre Jerusalén. Son consignas que algunas fuentes árabes llegaron a equiparar con las posiciones clásicas de George W. Bush y que están en la pauta de campaña del republicano John McCain. "Destruyen toda esperanza de cambio", bramó el vocero de Hamas. Pero este posicionamiento tiene otros niveles de lectura.La cuestión de Oriente Medio es la más grave y peligrosa en la agenda internacional norteamericana con enorme impacto doméstico, costo de la energía mediante. Obama ha prometido que inyectará diplomacia, la herramienta cercenada por Bush, y una cuota de realismo leído como pragmatismo. Esa fue la traducción de sus cuestionadas propuestas de diálogo con los jugadores de esta crisis, incluyendo Irán.


El discurso pareció tener el múltiple propósito de blanquear la agenda que ejecutaría desde la Casa Blanca en línea con los intereses permanentes norteamericanos; convertir en papel mojado recientes mensajes que subestimaron el nivel de amenaza que los halcones israelíes advierten en Teherán --"Si Irán intentase plantearnos una amenaza seria, no tendría ninguna posibilidad", dijo en Oregón-- y llenar el gap que media hasta que asuma el poder, si gana, en enero próximo para neutralizar el riesgo de un ataque israelí a Irán.La opción de que una nueva pesadilla guerrera se instale en la región no es una fantasía política. En el mismo foro el premier de Israel Ehud Olmert exigió que "la amenaza iraní sea frenada por todos los medios". Y en marzo Bush despidió al comandante de las fuerzas militares para la región, el almirante William Fallon, conocido opositor a una acción militar contra el país persa.


En EE.UU. conviven dos visiones sobre el liderazgo mundial de la única potencia global. Una, disciplinadora que es legado de la administración Bush, y otra de realismo claro y puro. Hay buenos ejemplos de esta dicotomía. En un discurso poco conocido, a fines de marzo, McCain, con la clave neoconservadora, planteó que propiciará expulsar a Rusia del G7 (las naciones más industrializadas) y propondría el ingreso de Brasil e India, pero ignorará a China. El editor de Newsweek internacional, Fareed Zakaria, un analista lejano de cualquier sospecha de anti-republicanismo, se manifestó azorado: "Sería la reversión de décadas de política norteamericana para integrar a estos dos países en el orden mundial y sería percibido como el inicio de una nueva Guerra Fría".

Evitar aquello, tanto como el disparate de otra conflagración, no obedece a propósitos pacifistas sino a evitar daños superiores. Si el petróleo puede trepar a US$ 150 el barril en julio como acaba de pronosticar Morgan Stanley, esa cifra se duplicaría o más en el marco de una guerra que lleve a Irán a cerrar el estrecho de Ormuz por donde sale el 40% del crudo que se comercia en el mundo. El cuadro doméstico se filtra por la claraboya. En EE.UU. el combustible no ha dejado de aumentar y la tasa de desempleo acaba de registrar su mayor nivel en 22 años, un panorama que unido al encarecimiento geométrico del costo de los alimentos en el mundo, alcanzaría niveles de pesadilla con la contaminación del choque bélico que alientan los 'neocon'. No es un dato menor que Henry Kissinger, en algún momento asesor en las sombras de Bush, defienda girar a un diálogo directo con Irán, paradójicamente la propuesta de Obama pero no la de McCain, y haya reconocido que sostuvo "conversaciones parcialmente privadas, totalmente privadas" con Teherán para moderar cualquier amenaza.

Un apunte final. Uno de los candidatos a vice de Obama es el general Wesley Clark quien denunció el fallido plan original de Bush luego del 11-S: la toma militar de siete países en cinco años, comenzando con Irak, luego Siria, Libano, Libia, Somalía, Sudan y finalmente Irán. Quizá el optimismo sí se justifique, si se trata simplemente, al menos, del regreso de la sensatez.

Copyright Clarín, 2008.



GODOFREDO CINICO CASPA


MAURICIO CABRERA GALVIS, Cali, Junio 8 de 2008

Si el inolvidable Jaime Garzón pudiera ver el cinismo de los políticos oficialistas de hoy vería que es tal la competencia que le ha salido a uno de sus personajes, el cavernoso abogado Godofredo Cínico Caspa, que posiblemente tendría que retirarlo al constatar una vez más que en Colombia la realidad supera a la ficción.

El caso más reciente de cinismo oficial es el hundimiento en el Senado de la Reforma Política con la que se trataba de rescatar al Congreso de la crisis de legitimidad desatada por la constatación de que si era cierta la afirmación de Mancuso de que las AUC controlaban por lo menos una tercera parte del Congreso pues ayudaron a elegir a sus miembros.

El rechazo la silla vacía como mecanismo para sancionar a los partidos beneficiados con las alianzas con los paras fue la verdadera razón por la cual el Presidente y sus aliados decidieron hundir la Reforma, pero las explicaciones públicas son un ejercicio de cinismo que haría palidecer a don Godofredo.

Cínicos los Senadores que se declararon impedidos para votar la Reforma porque los perjudicaría la silla vacía, pero si votaron para aceptarse mutuamente los impedimentos y así desbaratar el quórum.

Cínica la presidenta del Congreso que al no poder contrariar al jefe de su bancada de Cambio Radical, quien parece que si apoyaba la Reforma, decidió usar todas las triquiñuelas parlamentarias para boicotear las sesiones de la Comisión Primera donde debía debatirse el proyecto.

Cínicos los representantes del Partido Conservador, de la U y de Convergencia Ciudadana que decidieron bloquear la Reforma no con argumentos sino usando el método Teodolindo de no asistir a las sesiones. Habrá que investigar si lo hicieron voluntariamente o fueron “persuadidos” como Teodolindo.

Cínicos los contratistas del gobierno que defienden la caída de la Reforma con el falaz argumento de que no solucionaba los problemas de fondo del Congreso y del sistema electoral. Es cierto que esa Reforma no era completa y quedaban muchos temas pendientes, pero si representaba un importante avance en la depuración de la influencia de los paramilitares en la política.

Cínico el comunicado de prensa del Presidente que trata de justificar su oposición a la Reforma dizque porque afectaba a los partidos minoritarios, cuando los más afectados eran Cambio Radical y el partido Conservador, mientras que los partidos más pequeños como Mira y Opción Centro no tienen ningún parlamentario investigado. También según ese comunicado resulta que es un “mezquino interés político” querer reformar la Constitución para castigar delincuentes, pero no es mezquino cambiar otro articulito para que Uribe pueda estar en el poder más tiempo que Chavez.

Una paradoja de este caso. Si nos atenemos a la definición de cinismo que trae el diccionario -“desvergüenza en el mentir”- el menos cínico de todos fue el Ministro de In-justicia porque fue el único que se atrevió a decir la verdad: que el gobierno no estaba dispuesto a perder la gobernabilidad que le dan sus mayorías en el Congreso por cuenta de la silla vacía que castigaba más duro a los partidos arribistas (debería decir “uribistas” pero el corrector de ortografía de Word insiste en darles su verdadero nombre).

No es mentiroso el Ministro pero si desvergonzado, porque reconoce que las mayorías del Gobierno son ilegítimas y obtenidas con el apoyo de grupos ilegales pero aún así las quiere seguir utilizando para aprobar la reelección presidencial. Es un importante avance respecto de la ética presidencial: Uribe decía que usaría los voticos de los parlamentarios mientras no estuvieran en la cárcel, y el Ministro va más allá y dice que si ya están en la cárcel pues que voten sus reemplazos. Don Godofredo debería felicitar a sus aventajados discípulos.

* * *
COLETILLA: Con la condena a Yidis por el delito de cohecho quedó demostrado que este Gobierno no solo es muy efectivo para persuadir sino que también persuade con efectivo.



Inmigración con M de mujer

Antonieta Cádiz, Washington, revista América Economía, 23-05-08

Con los ojos bien apretados y con nada más que la esperanza de que su situación económica mejorara, Dennia Berridi se despidió de su hija Grettel, de sólo siete años y partió sola a probar suerte a Estados Unidos en 1988. Se subió y bajó de buses para limpiar casas ajenas, cuidó niños, ancianos y finalmente se las arregló para sobrevivir y trabajar después de que su visa expirara; todo para mandar sagradamente US$ 300 en remesas a Costa Rica, para que las vidas de su hija y de su familia paterna cambiaran.
Han pasado 21 años desde esta decisión, pero mientras la recuerda, Dennia todavía se emociona. “Es que fue muy difícil dejar a Grettel”, confiesa. Un dolor que logró superar cuando llevó a su primogénita a vivir a EE.UU. en 1991 y que hoy se ha transformado en alegría, después de que fuera aceptada para estudiar medicina en una de las universidades más prestigiosas del país.
“No me arrepiento de la decisión que tomé. Logré darles una vida mejor a mis hijas, no han tenido que pasar por lo que yo pasé”, dice Dennia, que –sin saberlo– fue pionera de un fenómeno creciente: la “feminización de la migración”.
Este concepto tiene que ver con mujeres que ahora se transforman en la fuente principal de ingreso de sus hogares y que contrasta con su perfil anterior, en que sólo se limitaban a ser las receptoras de las remesas de sus maridos. Como Dennia, estas mujeres dejan atrás hijos, familia y una vida entera en sus países, llegando a lugares donde creen tener mejores perspectivas.
Pero en América Latina la situación parece ser aún más potente. Del total de sus emigrantes, un 54% son mujeres, según cifras del Instituto Internacional de Investigación y Capacitación de las Naciones Unidas para la Promoción de la Mujer (UN-Instraw). Aunque no existen números que indiquen qué porcentaje elige viajar a Estados Unidos, la Cepal asegura que está dentro de los tres destinos principales, junto con Japón y España.
De acuerdo al centro de investigación Pew Hispanic Center, en 2005, de los cerca de 17 millones de hispanos nacidos en América Latina que hoy viven en EE.UU., unos 8 millones eran mujeres, cifra que puede estar por debajo del número real si se considera que no hay estimaciones sobre el número de hispanas que entran sin documentos.
Carmen Moreno, directora de UN-Instraw, asegura que las mujeres hispanas están migrando de forma autónoma, es decir, como principales proveedoras de sus hogaress. “Asumen la función económica activa principal del hogar transnacional a través del envío de remesas”, dice.
Las causas de este cambio son varias. Manuel Orozco, director del programa de remesas y desarrollo del think tank Diálogo Interamericano, enfatiza que la economía global ha influido en el aumento de la mano de obra femenina, o “feminización global de la mano de obra”. Ésta se ve predominantemente en la industria textil y de servicios relacionados con hospitalidad y entretenimiento. “A medida que los países de América Latina se van diversificando, las relaciones de género se igualan. Las oportunidades de movilidad de la mujer aumentan, aunque siguen siendo menores en sociedades rurales, donde hay mayores controles o menores oportunidades laborales”, dice.
Según estimaciones del Pew Hispanic Center, existen cerca de nueve millones de familias hispanas en Estados Unidos en las que la mujer es la jefa de hogar y, de ellas, alrededor de tres millones corresponden a mujeres que han emigrado desde América Latina, quienes se concentran en trabajos relacionados con el servicio doméstico y la producción.
Isabel es una de ellas. Mexicana de nacimiento, separada y madre, ha vivido en Estados Unidos por 12 años. Hoy sin visa y trabajando en el servicio doméstico en el estado de Georgia, prefiere no dar a conocer su identidad. Mientras los días pasan en un país al que todavía siente ajeno, hay una rutina que casi se ha convertido en un rito sagrado: enviar la remesa mensual a su hijo, quien hoy estudia leyes al otro lado de la frontera.
“Antes le mandaba cerca de US$ 500 mensuales. Ahora, como las cosas con la inmigración se han vuelto más complicadas, sólo le puedo enviar US$ 300. Yo sé que él ya es un hombre, pero necesita el dinero para sus estudios”, dice. Isabel intentó tres veces llevar a su hijo a Estados Unidos, pero él nunca se acostumbró, y aunque las ganas de estar con él son fuertes, ella está convencida de que la única solución es quedarse donde está, porque en su país “si eres muy joven y estás graduada de una escuela, te dicen que no tienes experiencia y si pasas los treinta y tantos, tienes demasiada edad; yo tengo 43”. Con esos prejuicios “en México es muy difícil conseguir trabajo y tendría que volver a empezar de cero”, asegura.
De los US$ 66.500 millones en remesas enviados desde Estados Unidos a América Latina en 2007, aún no hay claridad respecto a cuánto se aportó por género. Sin embargo, según Orozco, se puede sacar una aproximación basados en el hecho de que “la mujer envía un 10% menos que los hombres y la proporción de inmigrantes es prácticamente 50 y 50. Se puede decir que las mujeres fueron responsables de cerca de un 45% de las remesas enviadas a América Latina”.
El caso de las mujeres dominicanas también es ilustrativo. Según UN-Instraw, el 55,1% de las remesas recibidas por la población de República Dominicana incluida en su “estudio de caso” hecho en 2006, habían sido enviadas por mujeres, y el 44,9 %, por hombres.
“Hay diferencias muy grandes entre las regiones de origen y los destinos en los patrones de envío de remesas. En los estudios que hemos hecho en América Latina (en particular en Guatemala, Colombia y República Dominicana) encontramos que los hombres envían un monto más alto de remesas, pues sus salarios son mayores, pero que las mujeres las envían con mayor frecuencia y por períodos más largos”, explica Carmen Moreno.
En el estudio de UN-Instraw en República Dominicana, las mujeres dijeron que enviaban mensualmente entre 25% y 33% de sus ingresos a sus familiares. Sin embargo, aún falta una mayor investigación en esta área, considerando que según cifras del último reporte sobre remesas publicado en 2007 por Diálogo Interamericano, las remesas se han convertido en una fuente crucial de ingresos en países como Guyana, Jamaica y El Salvador, en cuanto a la incidencia que tiene sobre su Producto Interno Bruto.
Pero mientras las cifras siguen subiendo y la importancia de la migración femenina se traduce en números más altos, son las vidas de personas, como Dennia e Isabel, las que cambian. Son sus cuentas propias las que al final importan a la hora de evaluar su migración: “Si uno viene con deseos de superación, vale la pena establecerse en este país. Pero también se pierden muchas cosas, el valor familiar, lo lejos que estás de los parientes. A la distancia, una aprende a valorar las cosas que dejó”, reflexiona Dennia.
“Me arrepiento por el tiempo que no he estado con mi hijo. Él lo agradece, me dice que no debo sentirme mal, que la vida tiene su curso y que no tengo que sentirme culpable. Hoy mantenemos una buena comunicación. Pero pienso que muchas veces la relación se basa sólo en hablar por teléfono. Siempre hace falta estar cerca de la gente que uno quiere”, concluye Isabel.


EL VOLCÁN MACHÍN
DESCONOCIDO Y PELIGROSO

Es sorprendente. El volcán Machín, volcán activo considerado de máxima peligrosidad en Colombia, es casi desconocido. Antes del año 2000 nadie hablaba de él, no aparecía en los libros de geografía, no se mencionaba en los Planes de Prevención y Atención de Desastres, ni se le consideraba en los Planes de Ordenamiento Territorial o en los Planes de Desarrollo. Ni siquiera aparecía en la Internet. Lo que no se nombra no existe y eso es lo que ocurría con el volcán Machín, la amenaza volcánica más grave en Colombia.
Eso empezó a cambiar cuando la Fundación Ecológica Cosmos, de Calarcá, se puso en la tarea de “hacer existir al Volcán Machín”. La iniciativa surgió de una charla en la que algunos de sus integrantes cayeron en la cuenta de que conocían la existencia del volcán hacía muchos años pero que nunca oían hablar de él. Por eso el 2 de Enero de 2000 iniciaron una campaña de visitas al volcán invitando a periodistas de diversos medios, profesores universitarios y de colegios, estudiantes, miembros de cuerpos de socorro, y cuanta persona se interesara en ir a conocer “el volcán que no existe”.
Las visitas aún se realizan regularmente porque no es fácil para una sociedad asimilar lo que significa un volcán y menos cuando hay personas que se empeñan en ocultar su existencia. Como sucedió años atrás cuando un Secretario de Gobierno del Departamento del Quindío señaló de terroristas a quienes estábamos divulgando información sobre le Machín. Por fortuna pudimos contar con el apoyo de Marta Lucía Calvache, vulcanóloga de INGEOMINAS, quien durante tres días se reunió con autoridades y ofreció conferencias y rueda de prensa para dejar bien claro, en el Quindío por lo menos, que el volcán sí existe y que lo irresponsable es no hablar de él.
Los “enemigos de la existencia del volcán” argumentan que divulgar la información causaría temor en la gente, bajaría el precio de las tierras, ahuyentaría inversiones estratégicas en la región y que nadie querría venir a establecer sus negocios o a vivir aquí. Esta es la manera de pensar de quienes han reducido todas las dimensiones de lo humano a lo meramente económico; para ellos las personas no interesan, lo único importante es su capital, su propiedad, sus negocios. El sufrimiento, la infelicidad o la ruina de miles de personas no significan nada para ellos. La existencia del volcán obliga a que desde ahora se tomen medidas para que la ocurrencia de una erupción cause los menores daños posibles a nuestra sociedad.
UBICACIÓN
El Cerro Machín, Alto de Machín o el Hoyo, como se le denomina popularmente, se encuentra en la ladera oriental de la Cordillera Central a una distancia, en línea recta, de 7 Km. al nororiente de Cajamarca, 17 Km. al noroccidente de Ibagué y 32 Km. al suroriente de Armenia. Se puede llegar allí, por carretera, desde Ibagué (El Boquerón), Cajamarca y Salento. El acceso es fácil, se llega en carro hasta dentro del cráter del volcán, allí hay varias fincas y viven ocho familias.
Es suficiente tomar un mapa para ver que se encuentra en pleno corazón de Colombia, en el centro del llamado “triángulo de oro” (hipotético triangulo, con vértices en Bogotá, Medellín y Cali) donde se concentra la mayor parte de la población y de la infraestructura económica del país. Y es fácil prever que la ocurrencia de una erupción sería la más grande catástrofe que hayamos conocido, se estima que afectaría, directamente, a más de un millón de personas.
CARACTERÍSTICAS
No todos los volcanes son iguales y este es de lo más singular. Es un volcán activo y altamente explosivo. Es el de menor altura en Colombia (2.750 m.s.n.m.); se confunde con la topografía del sector debido a que el centro del cráter está ocupado por varios domos con actividad fumarólica, y es “tan grande que no se ve”, pues el diámetro del cráter es de 2,4 Km. Estas características lo hacen prácticamente invisible para quienes no lo conocen pues no corresponde con la imagen común que tenemos de un volcán.
Es bueno aclarar que se considera como un volcán activo aquel que ha tenido, al menos, una erupción en los últimos 10.000 años. Existe registro geológico de seis erupciones, en El Machín, en los últimos 5.000 años, que “se han caracterizado por producir columnas eruptivas de varias decenas de kilómetros de altura que depositaron capas de ceniza de varias decenas de centímetros en zonas como Armenia, flujos piroclásticos de centenares de metros de espesor que rellenaron los valles de los ríos que drenan el volcán y flujos de lodo volcánico (también llamados “lahares”) que alcanzaron a llegar hasta el río Magdalena formando enormes abanicos aluviales en las zonas de Chicoral, Espinal, Guamo y Saldaña”. La última erupción ocurrió hace, aproximadamente, 850 años y de ello quedó memoria en una leyenda indígena de la región. Un cálculo fácil indica que, en términos geológicos, estamos cerca de una nueva erupción, podría suceder en cualquier momento. Otras manifestaciones de la actividad volcánica son: la presencia de fumarolas, microsismisidad permanente, aguas termales dentro y en las cercanías del cráter, geoformas del edificio volcánico bien conservadas y mayor presencia de gas Radón en el sector.
Las primeras referencias a la existencia del volcán Machín se deben al geólogo alemán Friedlaender (1927) quien fue informado de su existencia por el Hermano Amable quien lo descubrió. Desde un principio el volcán fue catalogado como un volcán-somma o pliniano que es el nombre técnico que se da a los volcanes explosivos, precisamente los de mayor peligrosidad por la dimensión y características de sus erupciones. De este mismo tipo han sido el Krakatoa, el Bezymianny, el Vesubio, o el Mont Saint Helen. El registro de anteriores erupciones indica que siempre han sido explosivas, muy fuertes, y han cubierto de material un territorio amplio en los departamentos de Tolima, Quindío, Risaralda, Valle del Cauca y Cundinamarca.
EL VOLCÁN Y EL PASO DE “LA LÍNEA”
La cercanía del volcán Machín a la carretera que une al centro con el occidente del país, por el paso de “La Línea”, es otro aspecto que nos depara sorpresas. En documento editado por INGEOMINAS en el año de 1999 (EL VOLCÁN CERRO MACHÍN, LA PREVENCIÓN DE DESASTRES Y EL ORDENAMIENTO TERRITORIAL) se puede leer lo siguiente: “La políticas de ordenamiento territorial deberían tener en cuenta la actividad del volcán Machín en temas como densidad de población y localización de obras de infraestructura estratégica para el país, tales como la comunicación entre el centro (Región Andina) y el occidente (el Pacífico).”
En el año 2005 se iniciaron las obras del túnel de “La Línea” y en el Estudio de Impacto Ambiental, elaborado por la firma Gómez Cajiao y Asociados, ni siquiera se nombra al volcán Machín como posible amenaza para el mismo, ni siquiera como algo de importancia en el contexto de la obra. Y el gobierno ha insistido en hacer allí el túnel, a pesar de las oportunas recomendaciones de INGEOMINAS. Esto es inadmisible por varias razones.
En primer lugar porque con la modernización de la carretera y la construcción del túnel se incrementarán las actividades económicas en la región y, en consecuencia, aumentará la población en Ibagué, Cajamarca, Calarcá, Armenia y a todo lo largo del eje de la vía. En otras palabras, estamos invitando a decenas de miles de personas más a vivir en una zona de grave amenaza volcánica y eso contradice el buen criterio de prevenir los desastres.
En segundo lugar porque al insistirse en el paso de la cordillera por ese lugar se cometen varios errores. Una de los problemas más conocidos del desarrollo territorial de Colombia es la excesiva concentración de la población y de la infraestructura económica en una reducida parte del territorio nacional (el antes mencionado “triangulo de oro”) mientras que el resto permanece casi despoblado y en completo atraso. Se pudo pensar (aún es necesario hacerlo) en un paso por otro lugar que abra nuevas regiones a la población y a la actividad económica. El paso por “La Línea” sigue siendo el único paso útil de la Cordillera Central para las exportaciones e importaciones del país. En caso de una erupción esa carretera se perdería por lustros, posiblemente por décadas, y el famoso túnel de “La Línea” no quedaría sirviendo más que para criar murciélagos; el país quedaría partido en dos, sin comunicación entre el centro del país y Buenaventura con consecuencias desastrosas para la economía nacional. El desastre sería doble. De un lado el millón de personas afectadas directamente y por el otro el país entero con su economía quebrada.
ACTIVIDAD VOLCÁNICA
El Volcán Machín ha adquirido notoriedad en los últimos días debido a la inusual actividad sísmica que se presenta en el edificio volcánico y sus alrededores. Esto se está registrando desde finales del año 1998 pero se ha incrementado dramáticamente en los últimos meses. En diciembre de 2007 ocurrieron 381 pequeños temblores, en Enero de 2008 fueron 492, en Febrero 162, en marzo 80, en Abril 747 y en Mayo 437. Buena parte de esos microsismos tiene su origen en ruptura o quiebre de estructuras geológicas al interior del volcán y eso es lo preocupante. Hay otros indicios de actividad volcánica como aumento actividad fumarólica, cambios en las emanaciones de gas Radón y posibles deformaciones en uno de los domos que obstruye el cráter del volcán.
Estamos pues en mora de que se tomen medidas efectivas para prepararnos y prevenir un desastre. Es cierto que no hay manera de saber cuándo ocurrirá pero sí sabemos que ocurrirá y dónde. El pasado 21 de enero se creó una comisión especial, al más alto nivel del Estado, para tratar el tema y ya se han visto algunas acciones como la instrucción impartida por el Ministerio de Educación sobre la necesidad dar a conocer la existencia del volcán dentro del currículo educativo; reuniones que se han convocado para la elaboración de un “Plan de contingencia” (debería ser de “Prevención y contingencia”) para el caso de una erupción, en el Quindío, y también se ha incrementado el monitoreo del volcán (aún es insuficiente) para conocer más sobre lo que allí está sucediendo y poder avisar con tiempo la ocurrencia de una erupción.
Ya se habla del volcán y eso en un avance, pero no olvidemos que los procesos sociales de asimilación de un aspecto tan problemático de nuestra realidad es algo que toma mucho tiempo, demora muchos años. Y aún falta mucho por hacer.


Calarcá, Junio 9 de 2008
Néstor Ocampo Giraldo
FUNDACIÓN ECOLÓGICA COSMOS
RED CIUDADAN@S POR CALARCÁ
VEEDURÍA CIUDADANA AL TÚNEL DE LA LÍNEA
funcosmos@gmail.com
Tel. 7421782
Calarcá, Quindío.


Los defensores y el Presidente

Jorge Mejía Martínez, Jorge.mejia@une.net.co
Agazapada tras la hojarasca de noticias que a diario se producen en Colombia, no puede pasar desapercibida una información publicada por El Espectador, según la cual los resultados de la encuesta de opinión pública ‘Percepción de los colombianos sobre las víctimas del conflicto armado y las ONG de derechos humanos’, realizada por el Centro Nacional de Consultoría, por encargo de la organización Oxfam-Gran Bretaña practicada en las 12 principales ciudades del país, como principal conclusión muestra un alto nivel de reconocimiento social tanto para las víctimas como para los miembros de las organizaciones defensores de los derechos humanos.
Según el estudio, el 76% de los ciudadanos tiene una opinión favorable sobre las ONG de derechos humanos, mientras que el 24% tiene una opinión desfavorable. En las ciudades de Montería y Cúcuta, con un 87 y 81% respectivamente, se encuentra el mayor respaldo, al tiempo que en Bucaramanga las ONG tienen el mayor índice de desfavorabilidad, el 31%. El sondeo señala también que en los estratos medios y altos se da un mayor reconocimiento a la labor de los defensores de derechos humanos. Otro de los datos más contundentes del estudio tiene que ver con la labor que desempeñan este tipo de ONG para la sociedad colombiana. El 86% cree que estas organizaciones son “importantes“, contra apenas un 4% que no les da ninguna importancia.
La defensa de los Derechos humanos en Colombia está cargada de riesgos. La perdida de la vida, el destierro o la desaparición, es la recompensa recibida por cientos de defensores de manos de agentes violentos respaldados desde la ilegalidad o la legalidad. La guerrilla, el paramilitarismo e incluso algunos servidores públicos, castigan con crueldad cualquier propósito humanitario que no haga más que recordar que la defensa de la vida y de las condiciones de existencia de la población, es el imperativo principal del Estado y de la sociedad. Colombia lleva muchos años en el ojo del huracán. Países, organizaciones públicas y ONGs internacionales, no dejan de recalcar su preocupación por la vulnerabilidad de quienes asumen como su apostolado la preservación de los Derechos Humanos de los demás.
El último pronunciamiento conocido desde el exterior provino de la Unión Europea. La declaración manifiesta que no escaparon de la ola de amenazas y de intimidación las organizaciones que desde varios años cooperan estrechamente con la Unión europea en el terreno colombiano. Desde el pasado 18 de febrero, cinco dirigentes o miembros de asociaciones vinculadas con los programas de la Unión han pagado con su vida su compromiso por su comunidad; por otro lado, organizaciones apoyadas por la Unión - incluido el programa de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio - han recibido correos electrónicos amenazantes, que designaban además a ONG, líderes y sacerdotes implicados en dichos proyectos como « objetivos militares » de grupos armados al margen de la ley.
La Organización de las Naciones Unidas, a través de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, cada año produce un Informe cargado de detalles sobre violaciones y serias recomendaciones al gobierno. La última evaluación afirma que ¨ los graves abusos contra los derechos humanos se mantuvieron en niveles elevados, sobre todo en zonas rurales, pese a la constante reducción de ciertos tipos de violencia asociada al prolongado conflicto armado interno de Colombia, en particular los secuestros y los homicidios.¨
La guerrilla y los paramilitares figuran como los principales responsables de las violaciones. Pero el Informe destaca que en 2007 la Corte Interamericana de Derechos Humanos dictó sentencia en casos emblemáticos de impunidad relacionados con matanzas llevadas a cabo por grupos paramilitares al parecer con la connivencia o aquiescencia de las fuerzas de seguridad. De igual manera recuerda que en junio, el Congreso de Estados Unidos retuvo 29 millones de dólares, de los 728 millones programados como ayuda en 2006, preocupado por que la administración estadounidense no le había consultado adecuadamente en lo referente al proceso de certificación, en virtud del cual el 25 por ciento de la ayuda dependía de los avances del gobierno colombiano y de las autoridades estatales en determinados indicadores de derechos humanos.
Muy esperanzadora para el futuro de este país es la encuesta del centro nacional de Consultoría. ¡Que los defensores de Derechos humanos tengan casi la misma favorabilidad del Presidente de la República, muchas veces su agrio contradictor, es una hazaña! Cierto, una hazaña.


Un discurso histórico


Juan Manuel López Caballero.

Buena impresión causó el discurso de Hillary Clinton en el cual suspendía su candidatura y reconocía el triunfo de Barak Obama.

Tanto el contenido del discurso, como la actitud y la forma en que fue presentado confirmaron, tal vez aún más que la misma campaña, que la candidata tenía talla presidencial.

La mayoría de los comentaristas americanos mencionaron que si así se hubiera presentado desde el principio probablemente hubiera ganado la candidatura.

Varias son las razones que le dan una dimensión histórica a ese evento.

El énfasis principal lo dio la misma expositora al señalar que lo más importante es que el debate electoral confirmó el principio y la filosofía de que en Estados Unidos todo es posible para todo el mundo. Convirtió una derrota en un triunfo al destacar que el hecho de que la alternativa fuera entre una mujer y un afrodescendiente mostraba que se habían superado los prejuicios en contra de esas barreras y una vez más ese país se proclamaba no solo como el de las libertades sino también como el de la igualdad de posibilidades y derechos para todos.

Su respaldo al nuevo candidato demócrata fue sin reticencias, y por el contrario apareció ‘generoso’, como lo dijeron los directores de la campaña de Obama, aunque se podría decir que más que eso, fue constructivo y contundente. Como bien lo analizaron los comentaristas, hizo lo que podía y hasta donde podía para que no se distanciaran sus seguidores de los de quien la derrotó y ahora le tocará a él completar la labor conquistándolos.

Ante la evidencia del mayor respaldo que tuvo entre las mujeres que la veían como el símbolo o la vocero de la reivindicación de la igualdad de género, recordó que había iniciado su proselitismo sobre la base que era un candidato y que la circunstancia de ser mujer no era determinante, pero reivindicó que su rol al final era el de haber demostrado que una mujer si tenía las capacidades para cualquier puesto.

Al enumerar lo hitos en el desarrollo político de esa nación como antecedentes directos del momento que se vivía, convirtió su persona y el evento en parte de la historia de los Estados Unidos, como continuidad de las etapas de la libertad de los esclavos, de la conquista del derecho de voto para las mujeres, y de la lucha por los derechos civiles que acabó con la segregación.

Se apropió de la bandera de la salud pública para todos los ciudadanos y hasta cierto punto dejó obligado a Obama a cumplir con las promesas que ella había hecho al respecto. Eso y la frase de que como americanos la forma de pensar no debe ser “¿Qué hubiera pasado si…?” o “¿si tan sólo…?” sino ver y trabajar para el futuro, contenía el doble mensaje de acompañar la campaña de Obama, pero también abrió la puerta tanto para un eventual cargo de Vicepresidente como para presentarse como candidata en el próximo periodo.

Y en vez de irse en un ataque directo contra MacCain, defendió los programas del Partido Demócrata que cuestionan las políticas actuales de Bush, o sea los que como candidato del continuismo aquel representa: la atención al medio ambiente, el retiro de las tropas de Irak, la defensa del empleo, las mejora en las relaciones exteriores, etc.

La mejor explicación de porqué perdió pareciera ser la de una especie de mala sintonía con los votantes: tanto ella como Obama enfocaron sus candidaturas dentro de un contexto de largo alcance, en el cual él proponía el cambio, el salir del ‘establecimiento’ en el sentido que se la da allá de ‘la rosca de Washington’, mientras ella defendía la estabilidad, con el argumento de la experiencia, pensando que así captaría parte de los votos de quienes veían en su opositor un radical. Contaba con que los superdelegados siempre estarían por esa opción y por eso su campaña se basó en que ella era mejor candidato para derrotar a MaCain. El error de cálculo o lo que benefició a Obama fue que el electorado no vio el debate en esos términos sino en los de cual estaba más lejos o más cerca de Bush, y de ahí los resultados.

Esta primera definición en la carrera presidencial es de trascendencia histórica ante el pasado, pero a nosotros nos interesa más lo que significará para el futuro y para nosotros. Es decir cual es el escenario que ahora se presenta y como nos afecta.

Si la anterior interpretación es correcta, la duda sobre las posibilidades de Obama ante MacCain han desaparecido bastante; no solo porque las encuestas hoy lo muestran como ganador sino porque probablemente la supuesta falta de respaldo de los simpatizantes de Hillary debería cambiarse ante la posición asumida por ella, y porque el deterioro de la situación económica y de la mayor empantanada de las guerras en Irak y Afganistán serán un costo para el candidato republicano, que es visto como el continuismo de Bush (y no solo así lo ataca Obama, sino así se presenta él mismo).

En Colombia se ha destacado que la oposición al TLC del recién elegido candidato sería contraria a los intereses nuestros.

Dos consideraciones se deben tener ante esto:

-La primera y la de más peso es que, en cuanto a que ese tratado sería benéfico para Colombia, solo existe como argumento el principio abstracto –dogma del neoliberalismo- de que ‘la libertad de mercado es el camino’, lo cual está lejos de estar demostrado; en sentido contrario todos los análisis, proyecciones y evaluaciones concretas sobre como se desarrollaría en nuestro caso, muestran resultados perjudiciales y negativos. O sea que aún si la teoría tuviera validez, la forma concreta en que se negoció no es satisfactoria –excepto, por supuesto, para los sectores que sí se benefician con ella, más no para el conjunto del país-.

- La segunda, que la razón de su oposición –y la del Partido Demócrata- es la situación de Derechos Humanos y de las muertes de sindicalistas en Colombia; en ese sentido es a favor de intereses más importantes para Colombia que los únicamente económicos que toma tal posición; y, dado que la principal fuerza electoral en votos en Estados Unidos son los sindicatos, es siguiendo un principio de solidaridad ‘globalizada’ que está actuando –lo que mucha falta ha hecho bajo el Gobierno Bush, y que ojalá se repita ante otros temas por parte de Obama y por otros gobernantes-.

Quienes aquí ven en Obama un enemigo, lo hacen pensando únicamente que no seguirá las políticas de Bush y en consecuencia disminuirá el respaldo al Presidente Uribe, y temen un eventual riesgo de que la tal ‘seguridad democrática’ (sea esto lo que sea) eche para atrás (dado lo que dicen que dicen las encuestas, es una suerte para Obama que los colombianos no sean parte del electorado estadounidense); pero con una visión un poco menos ‘furibista’, es claro que los intereses de nuestros países en general, y los de Colombia en particular, están mas alineados con el Partido de Obama que con los de MacCain. Nada más diciente que la afirmación de este último, según la cual su misión es defender los intereses de los ciudadanos de su País y no los del resto del mundo, lo cual no es una revelación sino un programa de Gobierno, que consigue votos locales pero que inquieta por fuera, porque es la misma justificación que ha tenido Bush para todos lo horrores que ha cometido y las políticas que ha adelantado



¿A qué se dedicará?


Ramón Elejalde Arbeláez, ramone@une.net.co

El contralor General de Antioquia expidió la Resolución 0865 del 16 de mayo del presente año, mediante la cual delega todas las funciones que le asignan la Constitución y la Ley. Esto nos genera enormes interrogantes: ¿A qué se dedicará el Contralor durante los tres años y medio que le restan de período? ¿Qué van a hacer o dejar de hacer en la Contraloría a causa de tal delegación? ¿Lo hará para eludir responsabilidades o simplemente para no trabajar?
Varios son los subalternos de Jorge Alberto Rojas Otálvaro, contralor de Antioquia, que desde la firma de la citada resolución cumplirán funciones que son propias del titular del Despacho, pero el más agraciado con la decisión en comento es el doctor Octavio Duque, director administrativo y financiero de la Contraloría, quien sin haber sido ternado por tribunal alguno, ni haber sido designado para el cargo por la Asamblea Departamental, cumplirá las siguientes funciones que por su naturaleza le pertenecen al Contralor: nombrar, trasladar, encargar, remover y retirar funcionarios de la Contraloría General de Antioquia; ordenar el gasto; realizar o ejecutar el proceso de contratación de la Contraloría; rendir cuentas; posesionar y suscribir el acta de posesión de los funcionarios de la Dependencia; otorgar y legalizar permisos, licencias, comisiones de los funcionarios, incluido el Contralor; resolver en segunda instancia los recursos de apelación de las calificaciones de los funcionarios de carrera; resolver los impedimentos y recusaciones que contra los evaluadores se presenten; ordenar y autorizar los avances, viáticos y gastos de viaje, apertura de caja menor y sus reembolsos periódicos; aperturar (sic) y cancelar cuentas bancarias, en ausencia del tesorero o del subdirector financiero. Considero que esta delegación es totalmente ilegal, pues atenta contra el artículo 11 de la Ley 489, mediante la cual se regula el ejercicio de las funciones públicas, el cual señala que no se pueden delegar las funciones que por naturaleza no son susceptibles de delegación. Nombrar y retirar funcionares públicos son por naturaleza actos indelegables, ya que la función nominadora sólo le pertenece al superior administrativo.
Delega además el Contralor en otros funcionarios de la Dependencia a su cargo otras funciones como: aprobar vacaciones y autorizar su pago; certificar tiempos de servicio y expedir constancias de empleo; ordenar avances de combustibles, peajes, impuestos y todo lo relacionado con el parque automotor; manejar y ordenar gastos de la caja menor; efectuar traslados presupuestales; suscribir los estados financieros; notificar a los sujetos de control el inicio de la respectiva auditoría; hacer traslado de hallazgos y la de notificar los informes finales de auditoría a los sujetos de control; tramitar y resolver en primera instancia los procesos administrativos sancionatorios; expedir y suscribir certificados de deuda pública.
Supongo, luego de leer la extensa resolución citada, que el doctor Rojas Otálvaro, contralor de Antioquia, tiene la pretensión de exonerarse de cualquier responsabilidad por las decisiones que firmen sus subalternos en ejercicio de la delegación, pero la verdad es que los tribunales han considerado que este tipo de delegaciones generales son por el contrario indicios graves en contra del delegante, por lo cual el blindaje que quiere el Contralor no lo logra con la ilegal delegación que ha hecho.
En definitiva, el doctor Rojas Otálvaro se quedó únicamente con las funciones de asistir a actos cívicos y sociales, es decir, las funciones protocolarias, las de cobrar el sueldo y resolver la segunda instancia del proceso de responsabilidad fiscal, cuando no se declare impedido.
Notícula. Vergonzosa la disputa que públicamente mantiene el presidente de la República con Yidis Medina. No le luce al primer mandatario de los colombianos semejante pugilato.

CONTENIDO


• El caso de Juan Manuel, Horacio Serpa.
• Palabras de la Ministra de Cultura en los 180 años de la gran Convención de Ocaña.
• ¿El poder para que?, Octavio Quintero.
• Capital relacional, Octavio Ramírez Rojas.
• ¿Para dónde vamos?, Amylkar Acosta Medina.
• Los ricos se hacen más hambrientos, Amartya Sen.
• ¿Por qué la transformación social?, Cecilia López Montaño.
• Carestía crea nuevo orden mundial, Antoaneta Bezlova.
• Un nuevo escenario, Juan Manuel López Caballero.
• ¿Puede frenarse la biopiratería?, Ecoportal.
• Veinte años después, Ramón Elejalde.
• Un Republicano desencantado sintoniza con Obama, Amy Goodman.
• Otra vez la Basílica, Luis Eduardo Páez García.



EL CASO DE JUAN MANUEL

Horacio Serpa
Si hay una persona seria, responsable, honrada, constructiva, leal, altruista, diligente, de buenos sentimientos y ejemplar comportamiento familiar y social, es Juan Manuel López Cabrales.
Honra la política y el servicio público. Es de los que se pueden mostrar para hacer ver que en la política hay gente sana, trabajadora y consagrada. En el Liberalismo es insignia de lo que debe ser un dirigente confiable.
Tiene votos. No comprados, ni negociados. No los consiguió por presiones, ni en convenios criminales. Nunca vendió el alma al diablo. Pertenece a una dinastía de políticos sanos, que crearon en Córdoba un espacio liberal y ejercieron durante medio siglo pulquérrima actividad pública. Su padre Libardo fue un dirigente siempre victorioso, al igual que su tìo Edmundo, quien sigue dando cátedra de inteligencia carácter y dedicación.
Juan Manuel hizo honor a su sangre y siguió en la política. Pero no se durmió sobre los laureles familiares, sino que demostró con trabajo y buenas actitudes que hay políticos honestos y cumplidores. Logró con esfuerzo lo que todos los políticos anhelamos: que lo adoraran sus seguidores y lo respetaran sus contradictores. Su esposa Arlet es una mujer extraordinaria que secunda su labor con dinamismo, inteligencia y coraje.
Juan Manuel no llegó al Senado por presiones u órdenes de Mancuso. Al contrario, lo logró limpiamente en contra de sus designios y de los intereses del paramilitarismo. Es tal el liderazgo que tiene entre los Cordobeses y la fortaleza de su movimiento, que el año pasado, estando preso en Bogotá, ganó de nuevo las elecciones en Córdoba.
Es un valiente. Muchos sabemos que Mancuso le prohibió respaldarme como candidato a la Presidencia, lo que rechazó frontalmente. Siguió apoyándome y respaldando mis denuncias a los atropellos de los paramilitares, que muchas veces expuse a su lado, con su gente, en público, sin que nunca se me hubiese sugerido que moderara mis señalamientos.
Me consta la difícil situación sufrida por Juancho y su gente por la intransigencia del paramilitarismo. Como amigo y jefe del Partido viví sus tribulaciones. Muchas veces temí por su vida. Supe paso a paso las razones por las cuales Juancho terminó en la reunión de Ralito, a cuyos designios nunca se doblegó. Al contrario. Siempre hizo saber su distancia con los paramilitares que azotaban la región, por lo que Mancuso ordenó su muerte.
El Senador Juan Manuel López Cabrales comparece al juicio que se le adelanta por nexos con los paramilitares. Hubiera podido eludir a la Honorable Corte renunciando a su investidura. No lo hizo porque tiene responsabilidades con su gente, su tierra y su partido, porque ama a su familia y quiere que su inocencia se demuestre al más alto nivel, y porque es hombre de honor que respeta a la justicia.
Colombia requiere políticos como Juancho, por quien es un orgullo meter las manos al fuego. A la sala de audiencias le envío mi solidaridad, mi respeto y mi cariño de compañero y amigo.
Bucaramanga, 2 de Junio de 2008



PALABRAS DE PAULA MARCELA MORENO ZAPATA, MINISTRA DE CULTURA DE COLOMBIA, EN LA CELEBRACIÓN DE LOS 180 AÑOS DE LA GRAN CONVENCIÓN DE OCAÑA. – ABRIL 9 DE 2008


Señores y Señoras:

Dentro de la ruta histórica y simbólica del Bicentenario, Ocaña ocupa un lugar fundamental. Fue aquí, en esta ciudad, en donde el 9 de abril de 1828, se inició la Gran Convención de Ocaña, uno de los momentos decisivos en la consolidación del paso del régimen colonial, a la República independiente.

Culturalmente, esta ciudad representa una expresión patrimonial, no sólo por la declaratoria como bien de interés cultural de la iglesia de San Francisco, sino sobre todo, por el significado simbólico de lo que aquí sucedió y de sus repercusiones sociales y políticas. En el mensaje que el Libertador Simón Bolívar le dirigió a los convencionistas, hay un descarnado recuento de los males que aquejaban a lo que él se esforzaba por definir como nación: una distribución distorsionada del poder público, fórmulas de representación popular inadecuadas, proliferación de códigos contradictorios, municipalidades inoperantes y presupuesto nacional en bancarrota.

Lo apasionante, sin embargo, es observar cómo la convocatoria de Ocaña, se propone imaginar una nación, procura la discusión de diferentes perspectivas en el entorno público de la Convención, pone en escena las diferencias de una manera civilista y busca el equilibrio y la autonomía de todos los poderes públicos.


Podríamos decir que es una experiencia de cultura política, que no está ajena a los conflictos y que además se basa en el reconocimiento de lo diverso.

Hacia el final de su mensaje, Bolívar escribe: “Dadnos un gobierno en que la ley sea obedecida, el magistrado respetado, y el pueblo libre: un gobierno que impida la trasgresión de la voluntad general y los mandamientos del pueblo”.

La separación de poderes, el sistema parlamentario y la institucionalización de las elecciones como el mecanismo social para escoger a los gobernantes, constituyeron los pilares del nuevo régimen político, que los dirigentes mantuvieron, aún medio de las
más duras crisis. Cuando los conflictos se extendieron a lo largo de los territorios recién independizados, la opción fue convocar elecciones que seleccionaran los diputados del pueblo a una Gran Convención. Fue ese el camino que se escogió y no otro, contribuyendo con eso a consolidar unos principios y a cimentar una tradición. Renovar el pacto político manteniendo el ideal de la soberanía popular y preservando los valores esenciales del republicanismo, fue la base común, a partir de la cual, los convencionistas se reunieron aquí en Ocaña.

Por eso, esta ciudad es un hito dentro del recorrido del Bicentenario. Por eso, además, forma parte de una celebración, que siendo política es tremendamente cultural. Porque la cultura es la fiesta de las diferencias, la oportunidad de expresión de las ideas y las
sensibilidades, la memoria viva y actual de nuestras gestas. Momentos como el de Ocaña, forman parte de nuestra identidad


como nación, porque los mitos fundadores tienen que ver con acontecimientos como el que se vivió en la Gran Convención. La identidad, escribió Néstor García Canclini, es “una construcción que se relata”. Por eso, las narraciones del Bicentenario, forman parte
de nuestra propia identidad como país. La cultura está hecha de imaginarios de nación, que se han ido conformando desde las diversas regiones, pero también es la manera a través de la cual, los colombianos y colombianas, representamos nuestra convivencia y
nuestros sentidos de futuro.

Por todo lo anterior, proponemos que la conmemoración del bicentenario de la Independencia, en el año 2010, sea una gran celebración de la democracia. Ella es el resultado de un propósito común realizado durante los últimos doscientos años y ella seguirá siendo una empresa colectiva en el futuro pues, siempre inconclusa, es condición de nuestra vida en común.

De esta manera, los principios sobre los cuales debemos organizar nuestras acciones son los siguientes:

1. Inclusión. Nuestra celebración de la democracia es ahora incluyente pues acepta que el otro forma parte de la totalidad. La aceptación de la diferencia es el punto de partida.

2. Participación. Nuestra celebración de la democracia es participativa porque los actores somos todos, tanto en el pasado como en el presente.

3. Diversidad. La reflexión de país, que construye memoria común, encuentra en lo regional y en lo local los cimientos de su identidad. El plural es el común denominador de lo colombiano: somos una nación porque nos encontrarnos en lo diverso.

4. Apropiación. La reflexión de país es común porque no nace del centro sino porque, desde la inclusión y la participación, invita a todos a pensarse como seres que desde su autonomía son capaces de entenderse como comunidad.

El Ministerio de Cultura, junto con el Departamento, ha promovido en la región de Ocaña el reconocimiento de varios bienes de interés cultural. Se espera que en mayo, Ocaña, Abrego, Hacarí y El Carmen, reciban su dotación de instrumentos musicales, ofrecidos por la Embajada de la República Popular China. De esta manera quedarán atendidos los 12 municipios de la Provincia. Nueve de ellos tienen ya su biblioteca pública, quedando aún Convención, El Tarra y Villacaro. Además, se ha logrado la Declaratoria como Bienes de Interés cultural de carácter nacional, para los cascos
urbanos de La Playa de Belén y El Carmen y se está adecuando la Casa Museo Antón García de Bonilla y restaurando obras de arte de su colección.

Como reconocimiento a la importancia cultural de Ocaña, inauguramos en esta ciudad, por primera vez en la historia, el Salón Regional de Artistas de la Zona Oriente, donde además se exponen 15 obras de creadores de Norte de Santander, Santander y el Estado
Táchira de Venezuela.

Es fundamental que concertemos proyectos culturales de celebración del Bicentenario, en que participe el Ministerio junto con otras entidades del Estado, los gobiernos regionales y locales y las organizaciones de la sociedad. Que la celebración sea un
compromiso de todos.

Me complace mucho contar con la presencia de la Comisión sexta de la Honorable Cámara de Representantes, con las autoridades regionales y locales, con los integrantes de la Academia de Historia y con todos los participantes en esta reunión, que hemos sido convocados para recordar el legado de la Gran Convención de Ocaña, pero sobre todo, para hacer realidad sus llamados a la libertad, la responsabilidad y la justicia.

Muchas gracias.



¿El poder para qué?

OCTAVIO QUINTERO, oquinteroefe@yahoo.com, 02-06-08
Quizás ofendiendo un poco o mucho la egregia figura del Maestro Echandía, el insigne colombiano que un día dijo “el poder para qué”, pienso que así dicho fuera de contexto, Echandía pasa a la historia como el único ser vivo que no sabía para qué es el poder, porque de resto, hasta el más insignificante animal, como una hormiga por ejemplo, sabe muy bien para qué es el poder: “para poder”, le respondería a uno con elemental simplicidad el ex boxeador Pambelé, quien un día nos enseñó que… “es mejor ser rico que pobre”.
Pues, Maestro Echandía, siquiera que no le tocó vivir en tiempos del mandato de Álvaro Uribe Vélez (AUV), para que viera para qué es el poder.
El poder es para tener un Congreso de bolsillo plagado de criminales que pueden ir haciendo leyes “mientras los meten a la cárcel”, como les ordenó un día desde un púlpito congresal de gremio económico el propio AUV. El poder es para tener Fiscal General de bolsillo, sacado de su viceministro de Justicia que un día hizo elegir en ese mismo Congreso de bolsillo que también le llenó la última vacante que se dio en la Corte Constitucional con su secretario jurídico de la Presidencia, con lo que, así por encima, como hacen las cuentas las marchantas de plaza, tiene a sus pies el Congreso, la Fiscalía y la Corte Constitucional.
Con ese inmenso poder, el Presidente acaba de hacer su última jugada en defensa de la parapolítica que, como bien sabemos, está en cabeza de paramilitares y políticos, todos a una, bañados de narcotraficantes.
Esa Corte acaba de herir profundamente el proceso de juzgamiento de los parapolíticos que adelanta la Corte Suprema de Justicia, ordenando que en adelante, las capturas e investigaciones deben ser adelantadas por jueces distintos a los magistrados de la Suprema, es decir, por la Fiscalía General de la Nación, en donde duermen y despiertan los procesos judiciales, según los intereses particulares y políticos de AUV.
La “inteligencia superior” de Uribe, que como una vez dije es tan grande que no le cabe en su propio cerebro, con lo que debemos suponer que tiene asiento en Washington, le ha ordenado a su Corte Constitucional que dicte una sentencia en la que obligue a su Congreso a expedir una ley en la que inhabilite a la Suprema para enjuiciar, procesar y condenar de ahora en adelante a sus parapolíticos.
Dirán entonces los áulicos uribistas que el proceso contra los que ya están en los estrados judiciales continuará sin interferencias de ninguna especie. Pues, no señor: los detenidos actualmente por la parapolítica podrán alegar, una vez expedida la ley, por la vía más rápida como la Tutela, el principio de igualdad, amparado por la Constitución cual es el de que la justicia tiene que ser igual y por parejo para todo el mundo. Esas tutelas, cuando más, podrían llegar a revisión del Consejo Superior de la Judicatura, tribunal que tampoco sale del bolsillo presidencial.
Miren nuevamente qué jugada: AUV extraditó a los paramilitares que venían pasando de bocones, antes de que sus víctimas siguieran haciendo uso del derecho de tutela que les daba prelación sobre los delitos de narcotráfico por los que los reclamaba Estados Unidos, y cambio, les abre el camino de la tutela a sus secuaces parapolíticos presos para que salgan de los predios de la Corte Suprema en donde todavía no ha podido derribar los linderos y entren en propiedad de la Fiscalía en la que AUV entra y sale como Pedro por su casa.
¿Quién podrá objetar con éxito esta ley si el Congreso dirá que actuó en acatamiento de la Corte Constitucional; ley misma que esta corte se abstendrá de declarar inconstitucional, pues, ella misma ordenó expedir? ¿Si ven?... Es, repito, una jugada maestra del Halcón en esta partida de ajedrez que ojalá la Corte Suprema (blancas), responda con mucha inteligencia, pues, todavía tiene en jaque al Rey (negras) con el cerco a Jidis, reforzado ahora con la detención de Teodolindo, los parlamentarios que le vendieron sus votos a AUV para lograr la reelección en el 2006.
No se pierdan la próxima movida. Sobre el tablero, las blancas se ven al ataque y las negras a la defensiva. La partida se pone cada vez más interesante y mejor, con ribetes internacionales que van desde los próximos resultados de las elecciones en Estados Unidos hasta las elecciones internas del PSUV (Partido Socialista Unido de Venezuela), el pasado domingo que afianza a Chávez en el poder, sin contar el jaleo colombo-ecuatoriano en la pasada asamblea de la OEA en Medellín, la tierra de Uribe que por esos mismos días se desplomó sobre los más pobres habitantes ante el peso del crudo invierno, momento que aprovechamos para solidarizarnos con las víctimas de allá, de aquí y de todas partes en las que la naturaleza se ensaña tanto como la misma injusticia del modelo económico y el régimen político que abraza y abrasa al país.


CAPITAL RELACIONAL Y RESPONSABILIDAD SOCIAL
PARA MATERIALIZAR VALOR DE LARGO PLAZO

Octavio Ramírez Rojas
“ ... Si la pura lógica del sentido común viola las reglas que existen,
la conclusión que sacamos es que las reglas que existen no son
sentido común sino un común sinsentido... ”
E. Goldratt

La capacidad competitiva de las organizaciones líderes en el mundo, hoy y hacia el futuro, tiene su fundamento en la concepción de que la entidad, bien sea empresarial, de gobierno o similares, se desempeñe sobre el conjunto de relaciones contractuales que establece con los agentes participantes en su Red de Valor, la cual en esencia se compone como en el gráfico siguiente:

El punto de partida de esa Red de Valor subyace en la entidad misma, la cual a su vez es una combinación de relaciones contractuales, implícitas y explícitas, con todos los agentes de su entorno de acción.

De acuerdo con el informe de la OMC fechado el abril 17 pasado, “El comercio mundial en 2007 y perspectivas para 2008”, el valor de las relaciones contractuales explícitas en el comercio mundial de bienes y servicios en el año 2007 ascendió a 16.9 trillones de dólares, cifra que materializa el alcance de este concepto.
De otro lado y como expresión central del significado y valor del Capital Relacional en las instituciones, está el factor atinente a la responsabilidad social con el entorno de la actividad institucional. De acuerdo con la investigación efectuada por el Global Business Barometer, este factor del Capital Relacional se concibe por parte de los entrevistados de la manera siguiente:
Concepto Porcentaje
• Tener en cuenta los intereses de la sociedad al hacer negocios 38.4
• Maximizar utilidades y servir los intereses de los accionistas 31.4
• Sacrificar utilidades con el objeto de hacer cosas correctas 16.4
• Propiciar bienestar mediante el empleo y pago de impuestos 7.2
• Apoyar iniciativas que benefician la sociedad y no directamente
A los accionistas 6.6


Si hace tres años 34.1% de los ejecutivos entrevistados consideraban de alta prioridad este factor, la responsabilidad social, hoy ese porcentaje es el 56.2% y a tres años vista la alta prioridad la estiman en el 68.9%. Esta tendencia muestra igualmente el papel fundamental del Capital Relacional en el valor y bienestar de largo plazo de las organizaciones. En efecto, el 53% de los entrevistados considera que el factor de responsabilidad social, adecuadamente ejercido, proporciona posición distintiva a la organización que lo practica.

¿Y su organización en qué estadio se encuentran?

Santo Domingo, 31 de mayo de 2008


Democracia, pero sin Políticos
Jorge Mejía Martínez
Jorge.mejia@une.net.co
• El 87,87% de los colombianos de 18 años ó más considera que la democracia es mejor que cualquier otra forma de gobierno, mientras el 12,12% dice que no.
• El 68,21% de los ciudadanos manifiesta no simpatizar con ningún partido ó movimiento político, mientras el 31,78% afirmó ser simpatizante.
• Un 31,08% de los encuestados, dice tener poco interés en el tema político del país, 29,48% expresa tener algo de interés, el 24,85% declara tener mucho interés y el 14,57% responde no tener interés. Encuesta de Cultura Política en Colombia del DANE.
La población confía en la democracia, pero no en los políticos y en las organizaciones de los políticos: los Partidos. Enrique Tomás Bianchi, de la Corte Suprema de Justicia de Argentina, en el periódico La Nación, cita al profesor Pierre Rosanvallon para explicar la función de la desconfianza en las democracias actuales. La obra constata que en las democracias siempre ha existido tensión entre legitimidad y confianza. La primera la da el voto. La segunda es más invisible, se gana y se pierde, a veces rápidamente. Cuando esto último ocurre, nace la “democracia de la desconfianza”, que se manifiesta, según el autor, a través de tres modalidades:
1°) Los poderes de vigilancia. El ciudadano no se limita a votar. Ahora vigila a quienes ha elegido y, llegado el caso, denuncia sus “derrapes” hacia lo ilícito (affaires, negociados). La legitimidad social es más amplia que la electoral, porque pone en juego la reputación de una persona o un régimen. Es constante e implica un juicio permanente de las acciones de los gobernantes. El papel de centinela puede ser individual o grupal.
2°) Los poderes de veto. Conforman la democracia negativa o de rechazo, que se expresa no sólo en la expresión electoral periódica, sino en las reacciones permanentes frente a decisiones del gobierno. Pueden ser manifestaciones callejeras, cacerolazos, recolección de firmas, movimientos de opinión. Se proponen objetivos concretos -renuncia de un funcionario, retiro de un proyecto de ley- y permiten formar coaliciones heterogéneas y negativas, más fáciles de articular que las coaliciones positivas, que son las que buscan la realización de un programa. Según Rosanvallon, “la soberanía del pueblo se manifiesta así, cada vez más, como un poder de rechazo”.
3°) La “juridización” (sic) de lo político. Los ciudadanos piden, cada vez más, a los tribunales aquellos resultados que ya no esperan obtener a través de las urnas. El juez va tomando importancia en la esfera política. Hay una preferencia por los efectos que puede producir el proceso judicial, como una estructura alternativa a la vía electoral. Se considera la sentencia como una forma superior a la votación, en cuanto a su aptitud de producir resultados más concretos y tangibles.
Dice el autor: “Al pueblo elector del contrato social se han superpuesto las figuras más activas del pueblo vigilante, del pueblo-veto y del pueblo-juez.”. Son “modos de ejercicio indirecto de la soberanía según formas no tratadas por las constituciones”. Rosanvallon habla de contrademocracia, que no sería algo contrario a la democracia. Se trataría, más bien, de una democracia de oposición o democracia de los contrapoderes. La contrademocracia es social, “es fuerza material, resistencia práctica, negatividad directa; es, en su esencia, cuestionamiento. Es, en cierto sentido, vida democrática en su forma más inmediata”.
De manera simultánea a la publicación de la encuesta del DANE se conoció el informe de la Comisión Andina de Justicia titulado Las Áridas Democracias donde destaca que la democracia y los derechos Humanos vivieron un año 2007 lleno de ¨altibajos¨. Los países de la región Andina con un mayor índice de libertades civiles, políticas y económicas son paradójicamente los que menos creen en la democracia como mejor sistema de gobierno.
El Informe comenta que en la región “hay una democracia muy pobre, restringida, limitada a la presencia de política electoral, pero sin ninguna participación efectiva, sin contenidos sociales y sin capacidad para resolver problemas”. Destaca que, pese a que Venezuela registra la mayor falta de respeto a la democracia de la región andina, un 77% de sus habitantes confía en la democracia y un 59% se muestra satisfecho con la misma. Por el contrario, en Chile y Perú, los países con las democracias más plenas y firmes de la región, tan sólo un 46% de la gente apoya ese tipo de Gobierno.
Según el informe, esta aparente contradicción se debe a que “gran parte de la ciudadanía andina aún relaciona democracia con asistencialismo y no con representación y división de poderes”. Al mismo tiempo, las bonanzas económicas de estos países “no se ha traducido en un bienestar de los sectores más pobres”, lo que redunda en el descontento con la democracia.
Entre otros motivos, la CAJ señala que situaciones como la falta de consenso a la hora de implantar reformas políticas, la dificultad de los Gobiernos para reducir la pobreza y la polarización de los modelos políticos han sido algunos de los retrocesos vividos por la democracia en la región en el último año. Son luces para tratar de entender lo que ocurre hoy en Colombia.


PARA DÓNDE VAMOS?

Amylkar D. Acosta M1
Colombia no ha sido ajena a la escalada alcista de los precios internacionales del petróleo y sus repercusiones de toda índole. Si bien se ha venido beneficiando a medias del alza en la cotización del crudo, dada su condición de país exportador, no por ello está exenta de sus efectos colaterales sobre la inflación, las finanzas públicas y el bolsillo de los colombianos. Entre el 2002 y el 2008 el precio del barril de crudo subió la friolera del 500%, sólo en el año 2007 se disparó un 57% y en lo que va corrido del año se ha trepado en más del 30%. Colombia es autosuficiente en gasolina, pero no en diesel; de este debe importar más del 5% del consumo interno y desde 1999 el gobierno se propuso nivelar los precios internos con los precios internacionales de tales combustibles, desmontando gradualmente el subsidio a los mismos. El monto de estos, según cálculos del Ministerio de Minas y Energía, superará este año los $6 billones, equivalentes al 4.7% del presupuesto aforado para 2008. A pesar de la upaquización de los precios de la gasolina y el diesel, que ya superan los de los EEUU por ejemplo, los reajustes se han quedado cortos frente al desbocado crecimiento de los precios del crudo en la lonja internacional. Este fenómeno es planetario y ha suscitado crecientes protestas por doquier.
Es de anotar que un porcentaje superior al 40% del precio de un galón de gasolina o diesel está representado por impuestos; de allí la tentación del gobierno en un primer momento de congelarlos o limitar su incremento al índice de inflación. La reacción de los alcaldes y gobernadores, que verían afectados los fiscos territoriales, disuadió al gobierno nacional y este terminó optando por la línea del menor costo político. En efecto, aplazó el desmonte de los subsidios, extendiéndolos hasta el 30 de junio de 2010 para la gasolina y 30 de junio de 2011 para el diesel; eso sí, el aumento mensual será del orden de los $100, el doble de los meses anteriores. Al margen de esta medida se tomó otra, totalmente absurda y contraproducente, como fue la autorización de importar desde Brasil 2.500 barriles diarios de etanol, equivalente al 40% de la producción interna, para ofrecer la mezcla en los departamentos del Caribe colombiano, Tolima, Huila y Antioquia. Según el Ministro de Minas y Energía, Hernán Martínez Torres, “eso nos daría un ahorro significativo en los subsidios en los precios de gasolina”. Con esta medida se le ha puesto el freno de mano a los nuevos proyectos en curso para producir etanol en el país, pues así se diga que esta es una medida temporal, de contingencia, con ella se está borrando con el codo lo que se había hecho con la mano, dando una pésima señal.
La Ley 693 de 2001, de mi autoría, fue diáfana al establecer en su artículo 3º al considerar al etanol “como dinamizador de la producción agropecuaria y del empleo productivo, tanto agrícola como industrial” y al importarlo ipso facto deja de serlo, con lo cual se está contrariando la letra y el espíritu de la ley tornándose nugatoria. Además, si bien es cierto el artículo 88 de la Ley 788 de 2002 no distingue el origen del etanol que se destine a la mezcla con la gasolina a la hora de eximirlo del impuesto global y la sobretasa, se sobreentiende que este incentivo lo estableció el legislador para favorecer la producción doméstica de etanol y no para el importado. Basta con interpretar las leyes aludidas de forma sistemática y armónica para entenderlo así. Es claro que con esta atrabiliaria medida se están cambiando sin vísperas las reglas de juego a esta incipiente industria, dando una señal equivocada y se está contradiciendo en la práctica la tan cacareada seguridad inversionista de la que hace tanto alarde el gobierno. Da la impresión que a la Comisión intersectorial para el manejo de los biocombustibles, creada en virtud del Documento CONPES 3510, se la saltaron a la torera, pues no de otra manera se puede interpretar el disgusto del Ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, con la medida. “Valiente gracia pretender aliviar el costo del petróleo importando un combustible que también está muy caro”, afirmó él; por ello compartimos su opinión en el sentido que de lo que se trata es de estimular e impulsar aún más la producción nacional de etanol para abastecer las regiones que aún no están cubiertas con la mezcla tanto de biogasolina como de biodiesel. De otro modo, en qué quedan “las acciones gubernamentales…orientadas a promover la consolidación del mercado doméstico” de los biocombustibles, como lo pregona el Documento CONPES ya mencionado recién expedido el 31 de marzo de este año.
Y pensar que estas medidas que tomó el gobierno están supeditadas a lo que ocurra con el precio del oro negro en lo sucesivo y todo indica que esta espiral alcista va a continuar, de modo que quizá qué otras sorpresas se nos depararán. Ya quienes atraídos por la propaganda del gobierno sobre las ventajas y los beneficios de la conversión a gas de los vehículos automotores están con los nervios de punta con la amenaza del gobierno de gravarlo con una sobretasa, sintiéndose timados y perjudicados. Ah…y el otro invento, el del pico y placa las 24 horas a lo largo y ancho del país, el cual tiene confundidos y desconcertados a empresarios, comerciantes y dueños de vehículos, que no entienden cómo se favorece la masiva importación de vehículos al país, para que estos terminen en los garajes y parqueaderos. A ratos se da la impresión con estos bandazos que la mano derecha no se da cuenta lo que hace la izquierda y viceversa; sólo así se puede explicar lo errático de las políticas oficiales en esta y en otras materias. Por favor, más planeación y menos improvisación!
Bogotá, junio 3 de 2008
www.amylkaracosta.net


Los ricos se hacen más hambrientos


Amartya Sen, Sin Permiso-Inestco, tomado de la “Biblioteca Digital” que dirige la Dra. Lilia Beatriz Sánchez.

La crisis alimentaria que amenaza las vidas de millones de personas, ¿aminorará su ritmo o crecerá con el paso del tiempo? La respuesta puede ser las dos cosas. El reciente incremento de los precios alimentarios ha estado en gran parte causado por problemas temporales como la sequía de Australia, Ucrania y otros países. Aunque la necesidad de las grandes operaciones de rescate es urgente, la aguda crisis actual acabará finalmente. Pero hay un problema básico subyacente que se intensificará a menos que lo reconozcamos y tratemos de remediarlo.

Se trata de un cuento de dos pueblos. En una versión de la historia, un país con muchos pobres experimenta súbitamente una rápida expansión económica, pero solamente la mitad de la gente comparte la nueva prosperidad. Los nuevos favorecidos gastan buena parte de sus acrecidos ingresos en comida, y a no ser que la oferta crezca muy rápidamente, los precios se dispararán. El resto de los pobres se enfrenta ahora a unos precios más altos de los alimentos, pero sin disponer de una renta mayor, y comienza a morir de hambre. Tragedias como ésta ocurren reiteradamente en el mundo.

Un cruel ejemplo es la hambruna de Bengala de 1943, en la fase final del gobierno británico en la India. Los pobres que vivían en las ciudades experimentaron una rápida subida de ingresos, sobre todo en Calcuta, en donde los descomunales gastos dimanantes de la guerra contra Japón generaron un boom que cuadruplicó los precios de los alimentos. Los pobres del campo tuvieron que hacer frente a estas vertiginosas subidas de precios con menguadísimos incrementos de ingresos.

La disparatada política del gobierno agrandó el hiato. Los gobernantes británicos estaban resueltosos a prevenir el descontento urbano durante la guerra, de modo que el gobierno compró comida en las aldeas para venderla, muy subsidiada, en las ciudades, una maniobra que, de rechazo, contribuyó a incrementar todavía más los precios de los alimentos en el campo. Los aldeanos con salarios bajos murieron de hambre. Dos o tres millones de personas sucumbieron a la hambruna y a sus secuelas.

Gran parte de los debates actuales se centran pertinentemente en el hiato que separa a ricos y a pobres en la economía global, pero los pobres del mundo están también divididos entre los que están experimentando un gran crecimiento y los que no. La rápida expansión económica en países como China, India y Vietnam tiende a aumentar bruscamente la demanda de alimentos. Ello es, por supuesto, excelente cosa en sí misma, y si estos países lograran reducir el hiato en su crecimiento interno, incluso los peor situados podrían comer mucho mejor.

Ello es, empero, que el propio crecimiento ejerce presión sobre los mercados mundiales de alimentos, a veces mediante un aumento de las importaciones, pero también mediante las restricciones o prohibiciones a la exportación concebidas para moderar el aumento de los precios nacionales de los alimentos, tal como ha sucedido recientemente en países como India, China, Vietnam y Argentina. Los pobres son quienes se han visto particularmente golpeados, señaladamente en África.

Pero existe también una versión de alta tecnología del cuento de los dos pueblos. Cosechas agrícolas como las de maíz y de semillas de soja pueden ser empleadas para fabricar el combustible biológico etanol como substituto de la gasolina. De manera que los estómagos de los hambrientos deben competir con los depósitos de combustible.

La disparatada política gubernamental juega un papel aquí también. En 2005, el Congreso de los EEUU empezó a promover un uso extendido de etanol como combustible. Esta ley, combinada con un subsidio para esos usos, ha creado un floreciente mercado del grano en los EEUU, pero ha desviado también recursos agrícolas de los alimentos a los combustibles. Esto hace más difícil la competencia a los estómagos hambrientos.

El uso de etanol apenas sirve para prevenir el calentamiento global y el deterioro ambiental, y reformas políticas lúcidas podrían llevarse a cabo urgentemente si la política estadounidense lo permitiese. El uso del etanol podría ser restringido más que subsidiado o reforzado.

El problema mundial de los alimentos no está causado por una tendencia a la baja en la producción global, o por la baja producción alimentaria por persona (esto se afirma a menudo sin pruebas). Es el resultado de una demanda acelerada. Sin embargo, un problema inducido por la demanda también exige una rápida expansión de la producción de alimentos, la cual puede darse mediante una mayor cooperación global.

Aunque el crecimiento de la población sólo representa una pequeña parte del crecimiento de la demanda de alimentos, puede contribuir al calentamiento global, y un cambio climático a largo plazo puede amenazar a la agricultura. Felizmente, el crecimiento de la población es ya lento, y hay pruebas abrumadoras de que la capacitación de las mujeres (incluida la expansión de la escolarización de las niñas) puede reducirlo rápidamente todavía más.

Un reto más importante es el de encontrar políticas efectivas para tratar las consecuencias de la expansión extremamente asimétrica de la economía mundial. Las reformas económicas a escala nacional son urgentemente necesarias en muchos países de lento crecimiento, pero también hay gran necesidad de mayor cooperación y ayuda mundial. La primera tarea que tenemos por delante es comprender la naturaleza del problema.

Amartya Sen, Premio Nobel de Economía en 1998, es profesor de Economía y de Filosofía en la universidad de Harvard. Su último libro es Identity and Violence: The Illusion of Destiny.


¿POR QUE LA TRANSFORMACIÓN SOCIAL?


Cecilia López Montaño, Bogotá, Mayo 23 de 2008

El siglo XXI ha entrado generando con fuerza cambios sustantivos en el escenario global. No se trata solo de las múltiples implicaciones
de la globalización sino de nuevos derroteros en la política mundial.
Pero después de ocho años, pocos parecen percibir esto cambios que
exigen virajes en los discursos políticos que orientan a las sociedades y más importante aún, nuevos paradigmas y nuevos rumbos en las políticas públicas. No se trata solo de fenómenos en los países en desarrollo sino aún, en las sociedades que se consideran van a la vanguardia de la modernidad. Un reciente análisis sobre las nuevas orientaciones de la derecha inglesa, expuestas por un reconocido columnista del periódico Herald Tribune, David Brooks, no solo aporta algunos elementos sino que inspira los análisis en esta dirección.

De manera contundente, Brooks plantea los grandes cambios entre el
siglo XX y el presente. Probablemente por todas las vicisitudes que vivió la economía como la crisis de los años treinta y el agotamiento del desarrollo en los setenta y ochenta, el tema del siglo XX fue la economía: como encontrar un crecimiento alto y sostenible. Pero en el presente siglo, el tema es otro. Hasta los partidos ingleses de derecha afirman que la prioridad del siglo XXI es la calidad de vida de la gente. Afirma Brooks que uno de los estrategas de los Torys, plantea que la política ha pasado de ser econo-céntrica a ser socio-céntrica. La razón es obvia: las nuevas formas del capitalismo han logrado no solo recuperar las altas tasas de crecimiento económico en el mundo sino que, están sacando del subdesarrollo a países del Asia, vistos como irremediablemente pobres. China e India lideran este proceso, además de aquellos países que en su momento se reconocieron como los "Tigres Asiáticos". Hasta el África está creciendo más que América Latina, impensable hasta hace poco.

Pero, aunque se ha logrado reducir la pobreza en términos relativos,
la concentración del ingreso se ha acentuado llegando a extremos en
sociedades que se habían caracterizado por ser igualitarias. En resumen, esta nueva fase de crecimiento alto no ha producido los grandes cambios sociales que los países en desarrollo requieren y aún
en países industrializados, se han debilitado preocupantemente las clases medias. Es obvio entonces que, el tema del siglo XXI es la calidad de vida de la población. Y si esto es válido en países ricos, lo es con mayor razón en aquellos cuya realidad está aún lejos de lograr que amplias mayorías de sus habitantes se sitúen muy por encima de la línea de pobreza.

No solo han cambiado las prioridades sino la naturaleza de las políticas sociales. Las estrategias en este campo en el siglo XXI, tampoco son las misma que las del siglo XX y menos, las del siglo XIX. Hoy el tema social consiste en lograr que el Estado asuma la responsabilidad de responder por los derechos económicos, sociales y
culturales de todos los ciudadanos de un país. No es el Estado el único ejecutor pero, sí es el gran responsable aunque debe contar con la solidaridad y a veces, con la ejecución del sector privado. Así lo demandan los compromisos internacionales y, constituciones como la de Colombia que declara que éste es un Estado social de derecho. Esto representa un gran cambio en las políticas sociales. En América Latina y en Colombia en particular, se ha pasado de mirar la política social como el conjunto de medidas dirigidas a la gente para evitar perturbaciones en los objetivos de crecimiento - Plan de Integración Nacional - a una serie de programas para que el Estado responda por la situación de los ciudadanos – El Salto Social - y últimamente, a priorizar los subsidios para los más pobres - El Estado Comunitario -.

Sin embargo, se requiere construir un modelo de desarrollo en el cual
no sea suficiente crecer sino en donde se deba cumplir con lo que Norberto Bobbio afirmó: "en una democracia todos tenemos que ser
iguales en algo". El ex Presidente de Chile, Ricardo Lagos, lo plantea
claramente: "Ha llegado la hora de asegurarnos que este avance material alcance a todos los sectores, de garantizar accesos a ciertos
mínimos indispensables en educación, en salud, en vivienda y en todo
lo que significa más justicia social". Este es un nuevo modelo de bienestar que no es el Estado Benefactor de antes, al cual se le han encontrado muchas limitaciones. Pero este, sí es el objetivo de la familia de leyes de Transformación Social que empieza a discutirse en
el Congreso de la República y que llevarán a un nuevo pacto político para darle un viraje a las políticas sociales del país y a reorientar las estrategias del Estado para que respondan por los derechos económicos y sociales de todos los colombianos. La Transformación Social en Colombia es una necesidad inaplazable.



ALIMENTACIÓN: Carestía crea nuevo orden mundial


Antoaneta Bezlova, IPS.
BEIJING, 4 jun (IPS) - La actual carestía alimentaria, sin precedentes históricos, crea un nuevo orden político mundial según el cual cada país trata de asegurarse su pedazo de la torta y se preocupa poco por el resto, dijo Lester Brown, fundador del Earth Policy Institute.
Expresiones de inseguridad alimentaria, como las restricciones a las exportaciones impuestas por países productores de granos, constituyen presagios de "un capítulo enteramente nuevo", dijo Brown a la prensa extranjera en Beijing.

"Estamos en medio de la más severa crisis alimentaria en la historia mundial", señaló. "Se trata de una situación crónicamente tensa, un problema serio y a largo plazo."

Los políticos reunidos en la cumbre de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), que terminará este jueves en Roma, debaten soluciones al encarecimiento de los alimentos y el malestar civil causado por la escasez.

Pero, en realidad, muchos países ya están actuando unilateralmente para asegurarse el suministro para el futuro.

Desde África hasta Asia, muchos países buscan comprar o arrendar tierras en el exterior para cultivar y alimentar a su población. China, el país más poblado del mundo, lleva la delantera: ya explota haciendas en Tanzania, Laos, Kazajstán, Brasil y otros.

India ha puesto la mira en Uruguay y Paraguay. Corea del Sur negocia acuerdos agrícolas con Sudán y Siberia. Libia y Egipto, por su parte, hacen lo mismo con Ucrania.

Lo preocupante, según Brown, es que "los países más influyentes sean capaces de asegurarse suministros alimentarios, dejando a países pobres y menos poderosos sin alimentos que importar".

"Esto podría sembrar la desesperación en cantidad de países", dijo.

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) señaló que el encarecimiento de los alimentos básicos como el arroz y otros cereales podría afectar a alrededor de 100 millones de las personas más pobres del mundo.

En Asia, el precio del arroz, el alimento básico de la región, casi se triplicó sólo este año, llevando a muchos gobiernos a prepararse.

Para proteger a sus consumidores internos, India, Vietnam, Indonesia y China restringieron las exportaciones. Este año China experimentó su primer déficit comercial de granos en décadas, y comenzará a fijar impuestos a las exportaciones que oscilarán entre cinco y 25 por ciento.

A medida que se desencadenaba la actual crisis alimentaria, el rol de China como principal productor y consumidor mundial de granos ha quedado bajo un escrutinio cada vez mayor.

Políticos de todo el mundo miran con aprensión a China, que debe alimentar a 1.300 millones de personas, preocupados de que cualquier cambio en la histórica política de autosufienciencia del país tenga un efecto tremendo en el mercado mundial de granos.

El primer ministro chino Wen Jiabao dijo que la prioridad de China es alimentar a su propia población, y que ésa será "la mayor contribución" de ese país al mundo.

Beijing asegura contar con grandes reservas de granos para sobrellevar la actual crisis alimentaria. Pero su dimensión es incierta.

Se trata, en su mayor parte, de arroz, señaló Zhao Jinhou, un analista en granos que trabaja para Shenyin Securities. Los planificadores chinos subsidian la producción de granos, y esto ha generado discrepancias entre los precios internacionales e internos del grano.

Mientras los precios mundiales de ese producto se han disparado, dentro de China permanecen estables. "No hubo incentivos para vender las existencias de arroz", dijo Zhao.

En 2007, China produjo más de 505,5 millones de toneladas de granos, casi el nivel del consumo anual de la nación, de 510 millones de toneladas, según estadísticas oficiales.

Los funcionarios chinos manifestaron que mantendrán estable la producción nacional de granos en más de 500 millones de toneladas, para hacer frente al aumento mundial de esos precios.

Pero analistas señalaron que esa medida sería de poca ayuda para enlentecer el encarecimiento mundial, pues este país ya es un importador neto de granos.

El año pasado, China importó 31 millones de toneladas de granos, 22 millones más de lo exportado. La mayoría de las importaciones fueron de soja.

"Los chinos sacrificaron su autosuficiencia en soja a fin de preservar la tierra y el agua para los restantes cultivos", dijo Brown, pronosticando que sólo es cuestión de tiempo antes de que este país busque otros granos en los mercados del mundo.

"China sólo necesita importar 10 por ciento de su consumo de granos para influir mucho en los mercados", sostuvo.

"Más restricciones a la exportación de granos dañarían la capacidad de China de asumir su liderazgo mundial en la crisis actual", advirtió Mei Xinyu, investigador de la Academia China de Comercio Internacional y Cooperación Económica, que funciona en la órbita del Ministerio de Comercio.

"Los efectos secundarios de ajustar más las exportaciones serán significativos, y habrá más daños que beneficios", agregó.

El impacto de la reducción de exportaciones de Asia ya se hizo ver en los disturbios en África y Haití, que dependen de importaciones de alimentos baratos.

El Departamento (ministerio) de Agricultura de Estados Unidos pronostica que los altos precios y las restricciones a las importaciones reducirán nueve por ciento el volumen de arroz comerciado internacionalmente en 2008, lo que disparará aun más los costos.

En la cumbre alimentaria de Roma, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon presionó a los países de todo el mundo a eliminar una amplia gama de prohibiciones a las exportaciones y aranceles a las importaciones para ayudar a millones de pobres a afrontar el mayor encarecimiento de los alimentos en 30 años. ***** +Ban propone producir 50 por ciento más (http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=88641) +Cumbre agrícola sin agricultores (http://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=88627) +Earth Policy Institute, en inglés (http://www.earth-policy.org/) (FIN/2008)


Un nuevo escenario


Juan Manuel López Caballero.

Los golpes sufridos por las FARC llevan a considerar cual es el nuevo escenario del país al respecto.

La obsesión del Presidente Uribe con su guerra casi personal con las FARC ha desplazado no solo a millones de colombianos de sus parcelas sino la atención del país de otros problemas que para la población en general son de igual o mayor magnitud.

Es posible que el mayor aporte de lo que algunos consideran la derrota de las FARC sea permitir que el país y el gobierno atiendan también los problemas sociales, económicos y políticos de la Nación.

En lo económico, ante la inconveniencia de depender de las remesas extranjeras y el peligro que representa la revaluación para el sector productivo y el empleo, hoy aparecen como imprevistos los resultados y como mérito de las autoridades el empezar a reconocer y preocuparse por sus consecuencias. ¿Qué decir del sector agrícola donde nuestros ministros siguen asegurando que Colombia está blindada ante la crisis mundial de alimentos?

Tampoco en lo social mereció atención la situación de los desplazados, o la de la salud, al punto que en la primera la Corte ya declaró “un estado de cosas inconstitucionales”, y lo mismo constata y solicita el estudio de la Procuraduría respecto a la segunda (y algo similar se había ya producido respecto a la educación).

Y en política externa ha brillado bastante más la improvisación que la preparación o la seriedad y profesionalismo del Ministerio y de sus funcionarios.

Pero también en lo interno igual que algunos esperan que la llegada de “Alfonso Cano” a la jefatura de ese grupo insurgente pueda facilitar un diálogo, podríamos esperar un cambio por parte del Gobierno, una vez entregada “Karina” y muertos los comandantes que para Uribe fueron culpables de la muerte de su padre.

Ojalá que su única obsesión deje de ser “acabar con la culebra”, y en consecuencia no vea tanta necesidad de perpetuarse en el poder y se concentre más en complementar en otros aspectos su acción de gobierno, y se logre así también salir de la parálisis o desaparición de nuestro sistema político reducido a si Uribe buscará o no la reelección y en función de ello discutir, asumir posiciones y tomar decisiones sobre como debe ser nuestra Constitución.



¿Puede frenarse la biopiratería?


Ecoportal, 04-06-08,
La comunidad internacional se propone adoptar una legislación internacional en el 2010 para frenar la biopiratería. ¿Solución o saqueo legal? El negocio de la biotecnología está cifrado en miles de billones de dólares. Tan sólo en Alemania, el negocio con productos herbolarios es estimado en unos 3.500 millones de euros anuales.
El texto fue acordado al último minuto y aborda la biopiratería, una de las cuestiones más controvertidas durante la novena Conferencia de las Partes (COP) del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CBD). Muchos medicamentos que generan ganancias millonarias a la industria farmacéutica se derivan de las plantas. Es el caso de la penicilina, la ciclosporina, una droga inmunorepresora utilizada ampliamente en el transplante de órganos, y el taxol, aplicado en los tratamientos de quimioterapia.
El negocio de la biotecnología está cifrado en miles de billones de dólares. Tan sólo en Alemania, el negocio con productos herbolarios es estimado en unos 3.500 millones de euros anuales.
Para preservar la biodiversidad del planeta, plantas, animales, pero también microbios y hongos, ecosistemas y potencial genético, los países adoptarán un lineamiento vinculante para el uso sostenido de los recursos naturales y será formulado en el 2010 en Nagoya, Japón, en donde tendrá lugar la 10ª. Conferencia de las Partes (COP).
El llamado “sistema de acceso y beneficio” (ABS), alude al acceso a los recursos genéticos y biológicos de la naturaleza y una distribución justa de los beneficios resultantes a los países y comunidades que preservan estos recursos y conocimientos ancestrales.
Las trasnacionales farmacéuticas y agroindustriales son las principales interesadas en tener acceso a estos recursos para desarrollar productos, apropiándose de ellos a través de patentes.
¿Abrir las puertas a un nuevo saqueo?
Sin embargo aunque una legislación internacional podría establecer un sistema más equitativo en el acceso y beneficio de los recursos, representantes indígenas se muestran escépticos. “El interés principal es el acceso de las empresas a los recursos y no tanto el reconocer que los pueblos y las comunidades indígenas tienen derecho a conservarlos y a disfrutarlos de acuerdo a su propia visión”, dice el mexicano Aldo González, representante zapoteco de la Unión de Organizaciones de la Sierra Juárez, Oaxaca, (UNOSJO).
El activista señala que en México existe una iniciativa de ley, pero es “para permitir el acceso a las empresas trasnacionales”. “Preferimos que no se legisle porque están abriendo las puertas a un nuevo saqueo, ahora será un saqueo legal”, afirma.
Un grupo de 30 organizaciones civiles demandaron en el marco del encuentro que se reconozcan los derechos inalienables de los pueblos indígenas y de las comunidades locales, así como su derecho a negar el acceso a los recursos genéticos y al conocimiento tradicional y en todo caso definir las condiciones que garanticen la verdadera y justa repartición de los beneficios que emanen de todo acceso. El caso de una planta medicinal llamada Jeevani, proveniente de la India muestra claramente esta problemática.
Remedio milagroso
Uno de los casos más sonados en la biopiratería internacional es el de una planta milagrosa proveniente de la India a la que se le atribuyen las propiedades para combatir el estrés y la fatiga. Proporciona una energía ilimitada durante horas y es un secreto tribal del pueblo de los Kani, una comunidad nómada que se ha asentado en las montañas al suroeste de la India.
Fue descubierta accidentalmente durante una expedición científica en 1987, su desarrollo y comercialización estuvieron regulados por un acuerdo de beneficio a partes iguales que convirtió a la India en país pionero en el concepto de acceso y beneficio compartido.
El medicamento fue llamado Jeevani y comercializado a partir de 1995. Aunque un 60% de la comunidad Kani se ve beneficiada por su comercialización en la India, no así por su venta en EEUU, en donde es muy popular pero donde la licencia ni los acuerdos de beneficio compartido tienen validez. www.ecoportal.net
GRAIN
www.grain.org


Veinte años después


Ramón Elejalde, ramone@une.net.co

Se cumplen veinte años de la elección popular de los alcaldes y es preciso evaluar la bondad de la institución. Lo haré con un sentido crítico, no dejando de reconocer que a muchos pueblos les ha servido la figura y que muchas ciudades se han beneficiado de la misma.
Con la elección popular de los alcaldes la corrupción dejó de ser un privilegio de las castas bogotanas y el mal se popularizó, hizo metástasis en todo el territorio nacional. Evidentemente que infinidad de pueblos han tenido y tienen alcaldes eficientes, honestos y trabajadores, seguramente es una gran mayoría, pero desconocer que la corrupción es la gran crisis que tiene esta figura constitucional, sería una gran miopía. Los organismos de control, llámense contralorías o Procuraduría, y la Fiscalía, se han quedado cortas en combatir el mal o también se han plagado del mismo, al extremo de que hoy parece incontrolable.
En muchos pueblos los aspirantes a las alcaldías no son candidatos de partidos políticos o de fuerzas sociales establecidas, son la representación de grupos armados, de narcotraficantes, de cultivadores de drogas ilícitas o de intereses económicos inconfesables. En ocasiones los aspirantes a las alcaldías de pueblos pequeños y medianos representan ferreterías, almacenes proveedores de los municipios y en las grandes ciudades los hay que llevan la divisa de entidades bancarias reconocidas. Hace algunos seis años, en una elección atípica en un municipio antioqueño, pregunté por la presencia en una reunión política de un conocido dueño de un almacén de pinturas y elementos de construcción y me respondieron: “él financia a uno de los aspirantes a la alcaldía”. Terrible. Eso me hizo suponer que los demás también tenían ese tipo de respaldo.
Alcaldes que se posesionan pobres y terminan su mandato con dinero. “Yo voy es por la mía” afirmó una vez el alcalde electo de un municipio colombiano, sin sonrojarse. Un reconocido vendedor de maderas del viejo Guayaquil de Medellín le afirmaba hace unos doce años a un amigo: “Tengo clasificados a varios alcaldes: los hay “decentes”, que apenas piden el cinco o el diez por ciento; también tengo a unos más descarados que se suben hasta el quince o veinte por ciento, pero también hay unos verdaderos campeones que piden hasta el treinta por ciento”. En algunas ciudades o capitales funcionan o funcionaron oficinas donde se “negocian” contratos y adjudicaciones.
En la designación de alcaldes por decreto la corrupción era más difícil, aunque también se presentaba. Yo recuerdo cuando en mi pueblo un alcalde, de los últimos que tuvimos nombrados por el gobernador, intentó pedir coima a los proveedores del Municipio, no fue sino informarles a sus superiores y en dos días estaba por fuera de la nómina.
Afortunadamente este panorama no es la generalidad y hemos tenido y tenemos alcaldes que hacen honor a la dignidad que le encomendaron sus paisanos. Muchos municipios han progresado de la mano de verdaderos líderes comunitarios. Visitando pueblos reconoce uno a las localidades que han tenido excelentes burgomaestres y también se percibe fácilmente cuando sus gobernantes simplemente se han dedicado a enriquecerse en forma personal. Municipios que progresan, mientras otros todos los días están más atrasados. Para estos últimos la única esperanza que queda es que algún día los electores entiendan que no pueden seguir eligiendo a personas ambiciosas y de dudoso proceder.
Con una anécdota quiero rendir un homenaje a los alcaldes, muchos por cierto, que fungen o han pasado por la administración pública, con el único interés de servir a su comunidad. Hace un año, por instrucción y decisión del partido liberal en mi pueblo, le pedí al doctor Samuel Escobar Castrillón que nos aceptara ser el candidato del partido a la Alcaldía. Nos respondió que esa decisión no la tomaba él, que se la dejaba a su familia. Cuando nos reunimos con su esposa e hijos nos contestaron al unísono: “No. Cuando él fue el primer alcalde popular de Frontino tuvimos muchas dificultades económicas. En verdad, hasta limitaciones alimentarias padecimos. Definitivamente no”. Funcionarios como éste y como muchos otros en mi mismo pueblo y en muchos pueblos de Colombia, ameritan que la figura continúe. Quienes se deben pellizcar para combatir a quienes ensombrecen la figura son la Fiscalía, la Procuraduría y las contralorías.



Un republicano desencantado sintoniza con Obama


Publicado el 4 de Junio de 2008, Por Amy Goodman

David Iglesias es un republicano evangélico e hispano –en efecto, el mismísimo ex fiscal federal de Nuevo México destituido el año pasado– y tiene cosas positivas que decir acerca de Barack Obama.

Entrevisté a Iglesias la mañana posterior a que Obama se convirtiera en el casi seguro candidato presidencial del Partido Demócrata: “Obama representa la mejor promesa que Estados Unidos ofrece: un hombre mestizo, que proviene de una familia rota, puede progresar y tener grandes posibilidades de convertirse en nuestro próximo presidente”. Cuando le pregunté si apoyaba a Obama, me respondió: “No estoy apoyando a nadie. Nuestro país ha elegido durante los últimos 230 años más o menos a hombres blancos cuyos orígenes se remiten a países del norte de Europa. Esto por fin indica que el máximo cargo del gobierno estadounidense está realmente abierto a toda persona, y creo que es un poderoso mensaje no sólo para los estadounidenses, sino para todo el mundo”.

A pesar de que a Iglesias no le desagrada John McCain, el candidato de su propio partido, sus comentarios tratan directamente sobre la estrategia de campaña de Obama contra McCain. Tal como sugieren los resultados de las elecciones primarias de Puerto Rico, Obama aún tiene que mejorar su llegada a la comunidad latina. El estado natal de Iglesias, Nuevo México, es un estado en el que hay “mayoría de minorías” – es decir, la cantidad de gente de color del estado es superior a la cantidad de blancos (otros estados similares son California, Texas y Hawaii).

Iglesias también representa a otro colectivo social que desempeña un papel importante en estas elecciones: los republicanos desencantados.
En su nuevo libro “In Justice: Inside the Scandal That Rocked the Bush Administration” (Injusta justicia: una mirada desde adentro del escándalo que hizo temblar el gobierno de Bush), Iglesias retrata a un Departamento de Justicia altamente politizado, que supuestamente sigue la estrategia planteada por el Partido Republicano de procesar a gente que es acusada de fraude electoral, en aquellos casos en los que el votante registrado se podría considerar como favorable a los candidatos demócratas. Iglesias no elevaba a juicio estos supuestos casos de fraude electoral, cosa que no cayó bien a los republicanos de Nuevo México. Al Gore ganó en Nuevo México en el año 2000 por tan sólo 366 votos, y en 2004 George Bush venció a John Kerry en el mismo estado por alrededor de 6.000 votos. Nuevo México es definitivamente un estado decisivo y de voto volátil. En las elecciones de 2006, la congresista Heather Wilson apenas pudo conservar su puesto en el Congreso. En Nuevo México, cada voto cuenta y los republicanos lo saben: los tres escaños de la Cámara de Representantes se pondrán en juego en noviembre, así como también el escaño del Senado que dejará vacante Pete Domenici. Wilson va a renunciar a su banca en la Cámara de Representantes para intentar acceder a este último.

Mientras que los casos de fraude electoral que irritaron a los republicanos eran inconsistentes, Iglesias me habló de tácticas de supresión de votantes que le preocupan, aquellas que benefician a los candidatos republicanos. La principal de ellas es la táctica conocida como “vote caging”, una exclusión selectiva de votantes que, según explica Iglesias, “ocurre cuando se envía información para el votante a un grupo de personas de las que se cree que ya no residen en las direcciones que se tienen consignadas, como personal militar en el extranjero o estudiantes de universidades con mayoría de alumnos afroestadounidenses. Cuando la carta es devuelta al remitente porque no ha podido ser entregada, el partido usa esa información para suprimir a esa persona de la lista de electores, alegando que ya no viven allí. Es una práctica reprochable. No había oído hablar de ella hasta después de dejar mi puesto”.

Iglesias prevee que el Partido Republicano se verá frenado como consecuencia del escándalo por los despidos de fiscales:

“Espero que los medios sigan dirigiendo su atención a grupos como el American Center for Voting Rights (Centro Estadounidense para los Derechos de los Votantes), que ha estado realizando este tipo de acción de supresión de votantes, especialmente apuntando a ancianos y minorías. Si uno es ciudadano estadounidense y no es un criminal, tiene derecho a votar. Espero que en los estados decisivos de voto incierto como Missouri, Wisconsin, Nuevo México y unos cuantos más... desearía que el Partido Demócrata y los medios verdaderamente observen muy de cerca estas prácticas y ejerzan la presión necesaria”.

El padre de David Iglesias pertenece al pueblo indígena Kuna de Panamá. David creció en Panamá, Oklahoma y Nuevo México. Como la joven promesa del Partido Republicano que fue alguna vez, Iglesias tiene mucho que enseñar a ambos partidos en esta crucial y volátil temporada política.
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Amy Goodman es la presentadora de Democracy Now!, www.democracynow.org, noticiero internacional diario emitido en más de 700 emisoras de radio y TV en Estados Unidos y el mundo.
© 2008 Amy Goodman


¡OTRA VEZ LA BASÍLICA!

Luís Eduardo Páez García
A raíz de unas infortunadas declaraciones del señor Obispo de la Diócesis de Ocaña, (en la emisora comunitaria “Sabrosa Estéreo”), efectuadas el día 4 de junio, con relación a una presunta culpabilidad de la Academia de Historia de Ocaña en el sonado caso del frustrado proyecto de una basílica menor en honor Nuestra Señora de las Gracias de Torcorma, el día 6 de junio se dio lectura a través de emisora diocesana “Radio Catatumbo”, de un comunicado oficial de la Diócesis en el cual se realiza un detallado resumen de los conceptos emitidos por los miembros del Centro Filial de Monumentos Nacionales de Norte de Santander, bajo la acertada dirección del doctor Italo Alterio.
La lectura del documento y los subsiguientes comentarios sesgados de los periodistas de esta emisora, se encaminaron a tergiversar la verdad, en cuanto al concepto emitido por el Centro Filial, acusando a los miembros de de esta institución de enemigos de la conmemoración tricentenaria, lo cual suscitó entre algunos oyentes intervenciones desobligantes contra los señores Italo Alterio, Luis Eduardo Lobo Carvajalino, Edwin Avendaño y Jaime Claro. La situación llegó al extremo de producir una llamada desde Cúcuta, del arquitecto Jaime Enrique Claro, de la Sociedad de Arquitectos de Norte de Santander, quien de manera objetiva, respetuosa y firme, explicó el proceso que el proyecto de la basílica había tenido en el Centro Filial, puntualizando en la necesidad de defender nuestro patrimonio histórico.
El insuceso radial del 6 de junio de 2008, pone una vez más en evidencia la atrabiliaria posición del Obispo Lozano Zafra y del director de noticias de la emisora diocesana, en materia de conservación del patrimonio cultural local y de irrespeto por la legislación que existe en Colombia sobre el particular. Constituye un comportamiento periodístico no ético, desinformar a la comunidad y aprovecharse del profundo sentimiento religioso del pueblo, para generar reacciones peligrosas entre las gentes que, sin conocer exactamente la pretensión del Obispo, comienzan a especular sobre las calidades humanas y profesionales de personas de reconocida trayectoria intelectual. Advierto aquí, que estos comentarios malintencionados se están produciendo en una ciudad y región con agudos problemas de violencia, lo cual bien puede contribuir a exacerbar los ánimos de algunos individuos que no reparan en mientes para amenazar o atentar contra la vida de quienes consideran enemigos de la Iglesia por el simple hecho de haber cuestionado el estado critico de la Diócesis de Ocaña.

Volvemos a insistir, con relación a este enojoso asunto, que ni la Academia de Historia de Ocaña, ni los Vigías del Patrimonio Cultural, y menos aún el Centro Filial de Monumentos Nacionales de Norte de Santander, se han opuesto o se opondrán a que se declare o construya una basílica en honor a nuestra Patrona. Fuimos, incluso, los primeros en llamar la atención a los académicos de Norte de Santander y a las autoridades municipales y departamentales, sobre la conmemoración de los 300 años de aparición de la Torcoroma, incluyendo la efeméride en la agenda del cuatrienio. Lo que no aceptamos, por ser violatorio de la ley y lesivo a los intereses patrimoniales del municipio y del departamento, es cualquier intervención arquitectónica que se haga en la iglesia de la Torcoroma, alterando su tipología y destruyendo, de paso, su significativo valor histórico. Vale la pena recordar aquí, que la iglesia de la Virgen de Torcoroma data de 1749, siendo su constructor el arquitecto español Manuel de Alba, como lo registran nuestros cronistas nativos.

BOLIVIA: DEL EMPATE “CATASTROFICO”
AL EMPATE “VIRTUOSO”


Guido Riveros Frank, Presidente de la Fundación Boliviana para la Democracia Multipartidaria.

La decisión de la bancada de PODEMOS en el Senado Nacional de aprobar el Proyecto de Ley de Revocatoria, a todas luces le ha dado al Presidente Evo Morales un gran alivio en una coyuntura muy critica para su gobierno.

Al parecer, este es un intento para reposicionar a PODEMOS en un contexto político nacional donde Gobierno y Prefectos libran una dura batalla, hoy expresada en la búsqueda de imponer, por una parte, los contenidos de una nueva Constitución aprobada en medio de movilizaciones oficialistas y sin participación de la oposición, y por otra, la aprobación de estatutos autonómicos que más que expresar los legítimos anhelos autonomistas crecientes en el seno de la población boliviana, parecen ser murallas para contener el Proyecto de nueva Constitución.

Sin embargo este intento de reposicionamiento político planteado por PODEMOS peca por su carácter formal; es decir, está basado en mecanismos institucionales que no alcanzan a expresar plenamente la verdadera correlación de fuerzas que está configurando el empate estratégico que vive nuestro país.

Cuando parecía que la oposición regional había puesto al gobierno de Evo Morales contra las cuerdas con los resultados del referéndum para aprobar los Estatutos Autonómicos de Santa Cruz y cuando aparecen en el horizonte los referéndums de Beni, Pando y Tarija así como las elecciones prefecturales en Chuquisaca como seguras victorias de la oposición, la decisión del Senado lleva al Presidente Morales al escenario que mejor saber enfrentar: hacer una nueva campaña electoral. En estas lides sus perspectivas son menos difíciles comparadas con las tareas de enfrentar los desafíos de gestión: económicos, sociales y políticos, en los cuales el Presidente y su gobierno han demostrado capacidades inversamente proporcionales a sus habilidades comunicacionales y electorales.

EL EQUÍVOCO DEL EMPATE

En las elecciones del 2005, cuando el gobierno accedió al poder con el 54% de los votos válidos, éste decidió resolverlo, sometiéndose a la tesis del empate catastrófico, tratando de imponer una visión de país por encima de otras. Hoy día, luego de casi 30 meses de gobierno, podemos asegurar que el mandato del 18 de Diciembre del 2005 fue malentendido. No se trataba de resolver el empate derrotando a la mitad del país si no –gracias a ese mayoritario respaldo- de hacerlo de manera virtuosa, en democracia, poniéndose por encima de éste y con una autoridad emergente del soberano constituirse en el garante de un diálogo profundo que apunte a construir una sola agenda de cambio para todos.

Los bolivianos no deberíamos lamentar este empate y mucho menos deberíamos calificarlo como catastrófico. Este empate, hoy por hoy, es una realidad, representa nuestra fortaleza para no caer en hegemonías parciales que desconozcan la realidad compleja y, en consecuencia, desconozcan nuestra diversidad y la necesidad de sumar esfuerzos, de construir una sola agenda, un solo Proyecto Nacional.

Para el Presidente Morales la actual coyuntura le podría significar la posibilidad de replantear sus visiones y actitudes, repensar y proponer un cambio radical de lo que es su rol y su responsabilidad con la democracia y con el pueblo boliviano.

Lo real es que cualquiera sea el resultado del referéndum revocatorio, si se realiza. La victoria para cualquiera de las partes será pirrica si no salimos de este escenario encaminados en un verdadero proceso de dialogo, puesto que el empate continuará en términos catastróficos.

¿AGENDAS IRRECONCILIABLES?

Cada nación requiere de una sola agenda; múltiples agendas irremediablemente enfrentadas significan parálisis y muerte, por lo tanto deberíamos preguntarnos si los bolivianos podríamos construir un Proyecto común.

En ese contexto, la agenda posicionada por el gobierno que, en síntesis, significa una priorización del tema social, buscando erradicar la exclusión y, sobretodo, reposicionar el rol del indígena en nuestra sociedad, resulta extraordinaria e inaplazable. Se podría decir que pese a todo lo que se hizo en el pasado, la ecuación: indígena = pobreza = marginación, subsiste en Bolivia con características alarmantes. Sin embargo a pesar de la pertinencia de estas banderas enarboladas tan alto por el actual gobierno, parece que “la agenda del cambio” propuesta, era y es incompleta.

De la misma manera, las reivindicaciones autonomistas frente al estado centralista, pueden entenderse desde la perspectiva de regiones que las han enarbolado desde hace mucho tiempo y que creen que ha llegado el momento de resolver sus cuentas con el centralismo secante a cualquier precio. Las autonomías deben ser vistas como un mecanismo de democratización para que el país pueda aprovechar su riquísima diversidad en beneficio de todos, pero no como algo contrario al objetivo central de todos los bolivianos: lograr bienestar, justicia y libertad para todos, comenzando con terminar con la pavorosa herencia de exclusión que arrastramos del pasado.

SUPERAR LAS VISIONES ESTRECHAS

Sin lucha contra la pobreza y contra la exclusión no hay autonomía que valga y sin autonomía no podremos lograr mayores niveles de inclusión sobretodo para la población indígena. En estos momentos este es el desafío de la política: estar a la altura del empate que vive el país, reconocerlo y administrarlo democráticamente a través del dialogo y de la concertación.

Dentro del MAS, ha habido una creencia casi religiosa de que el cambio que ellos proponían era la única verdad. Haber levantado tan alto las banderas de la lucha contra la exclusión es el mérito del MAS, pero fallaron al creer que eso era todo. Desconocieron criterios diferentes y ayudaron a colocarnos a todos como si tuviésemos que escoger entre el bien y el mal. Ese fue otro error.

Pero también hay que reconocer que quienes piensan que la modernidad y la insistencia en políticas y en modelos que no han permitido resolver nuestros problemas hasta el presente, están equivocados. El cambio en nuestro país pasa por encontrar nuestro propio camino y destino.

Por lo tanto basta de enfrentar agendas, debemos sintonizarlas, la una como el objetivo superior de todos los bolivianos en la perspectiva del futuro y la otra como el mejor mecanismo en la tarea para lograr una participación en la tarea de construir una mejor sociedad para todos.

RESOLVER EL EMPATE DE MANERA VIRTUOSA

En este empate histórico que vivimos los bolivianos, nos enfrentamos a una disyuntiva: continuamos acrecentando la polarización, priorizando la búsqueda y amplificación de nuestras diferencias, regionales, sociales, económicas, culturales, hasta lograr el enfrentamiento, lo que significa continuar pretendiendo resolverlo con ganadores y perdedores, un hecho que ha demostrado no ser sostenible en el planeta. O lo administramos de una manera virtuosa, buscando nuestras coincidencias, haciendo de nuestros intereses comunes la base de un Proyecto Nacional como contexto en el que se resuelvan nuestras diferencias de manera democrática. Esta es la única manera de viabilizar la agenda social contra la exclusión, impulsando las autonomías, cohesionando y uniendo a todos los bolivianos a través del dialogo democrático.

Por todo lo anterior, instituciones como la nuestra (Fundación Boliviana para la Democracia Multipartidaria) justifican su existencia, porque se esta jugando el futuro de todos los bolivianos. Tenemos la oportunidad de contribuir a establecer un diálogo sincero que nos permita resolver el empate en el marco de un proceso virtuoso, enriquecedor para todos, que valorice nuestra diversidad y nuestras culturas y promueva lo mejor que tenemos: nuestro capital humano.

O fracasamos en el diálogo y la concertación y, por lo tanto, nos condenamos a las visiones fatalistas de un país inviable, de un proyecto fallido o sorprendemos al mundo dialogando, reconociéndonos, concertando y construyendo las bases de un futuro común, es decir de un Proyecto nacional para el Siglo XXI. Esta es nuestra disyuntiva.